Cal Raleigh von den Seattle Mariners gehört zu den heißesten MVP-Anwärtern in der MLB. An die daraus resultierende Aufmerksamkeit muss sich der 28-Jährige allerdings zunächst noch gewöhnen.
"Ich genieße [die Aufmerksamkeit] nicht unbedingt, aber es bedeutet, dass man etwas richtig macht", sagte er am Mittwochabend: "Ich bin sehr glücklich, in dieser Position zu sein. Ich versuche, weiterzumachen. Ich weiß, dass viele Leute gerne an meiner Stelle wären. Ich bin dankbar dafür und weiß, dass ich sehr glücklich bin, wo ich bin."
Mit 36 Homeruns führt der Catcher die MLB an, auch bei den RBIs (76) zählt Raleigh zu den erfolgreichsten Spielern der Liga. Gleich mehrfach pulverisierte der All-Star in der ersten Saisonhälfte Rekorde für Spiele auf seiner Position. Im MVP-Rennen sehen die Buchmacher den Rechtshänder weit vorne.
Raleigh überrascht: "Bin überhaupt nicht zufrieden"
Trotz des famosen Saisonstarts sieht sich Raleigh noch nicht am Leistungsmaximum. "Ich bin überhaupt nicht zufrieden – ich möchte weitermachen und diesem Team helfen, so viel wie möglich zu gewinnen. Hoffentlich sind wir am Ende des Tages, wenn ich zurückblicke, am richtigen Ort", führte der 28-Jährige weiter aus.
Sein härtester Widersacher im Kampf um den MVP-Titel ist wohl Aaron Judge von den New York Yankees. Vergleiche mit dem Superstar will Raleigh möglichst aus dem Weg gehen. "Er ist viel größer als ich. Er ist ein unglaublicher Spieler. Was er da draußen leistet, ist verrückt. Er ist einer der besten, die es je gab", schwärmte der Catcher.
Raleigh sei "einfach dankbar", sich mit einem "besonderen Spieler" wie dem Outfielder überhaupt messen zu dürfen. Judge führt die Liga mehreren Kategorien an, darunter Hits (121), Schlagdurchschnitt (.360), OPS (1,205) und Slugging-Prozentsatz (.738). Laut FanGraphs liegt der 33-Jährige auch Wins Above Replacement vor Raleigh (7,2 zu 5,9).
