IIHF WM  2026 Schweiz Live-Konferenz

Spielende (1:5).

2-Minuten-Strafe für J. Blichfeld (Dänemark).

Tooor für Slowakei, 1:5 durch S. Čederle.

Tooor für Slowakei, 1:4 durch M. Pospisil.

Tooor für Dänemark, 1:3 durch M. Aagaard.

Beginn 3. Drittel. Mit 0:3 geht es in den Schlussabschnitt.

Ende 2. Drittel. 0:3 steht es nach 40 Minuten..

2-Minuten-Strafe für C. Wejse (Dänemark).

2-Minuten-Strafe für V. Kmec (Slowakei).

Tooor für Slowakei, 0:3 durch O. Okuliar.

Tooor für Slowakei, 0:2 durch A. Liška.

Beginn 2. Drittel. Weiter geht's.

Ende 1. Drittel. Es steht nach dem ersten Abschnitt 0:1.

2-Minuten-Strafe für M. Setkov (Dänemark).

Tooor für Slowakei, 0:1 durch M. Chromiak.

2-Minuten-Strafe für A. Koch (Dänemark).

Spielbeginn.

Fazit:
Was war das für ein packendes Spiel! Norwegen zwingt den Topfavoriten aus Kanada in die Overtime und luchst dem Titelaspiranten so einen Punkt ab. Am Ende gewinnt dann aber der Offensivdrang, die individuelle Klasse entscheidet die Partie mit 6:5 zugunsten der Kanadier. Dabei waren es die Eisbären, die früh in der Partei vorlegten, mit gnadenloser Effizienz gingen die Mannen von Trainer Petter Thoresen schnell mit 2:0 in Führung. Die Kanadier waren über 60 Minuten die aktivere Mannschaft, gaben doppelt so viele Schüsse aufs Tor ab, doch in Summe war das Chancenwucher, trotz der sechs erzielten Tore. Die Skandinavier agierten clever, nutzten immer wieder Distanzschüsse und blieben so brandgefährlich. Hinten raus hatten die Kanadier dann Glück im Sechs gegen Fünf ohne Goalie fiel der glückliche Ausgleich spät, in der Overtime ging es dann blitzschnell durch einen hervorragenden Konter, gekrönt durch das dritte Tor von Match-MVP Mark Scheifele und das am Ende auch verdient. Einen schönen Abend noch!

Tor für Kanada, 6:5 durch Mark Scheifele
So schnell kann es gehen! Mark Scheifele erzielt seinen dritten Tagestreffer und macht hier ganz schnell den Deckel drauf! Aus dem eigenen Drittel war es ein direkt herausgespielter Konter, Evan Bouchard legte kurz vor dem Tor nochmal quer, dann musste Scheifele nur noch einschieben.

Rein in die Overtime! Wer setzt den Lucky Punch im Drei gegen Drei?

Zwischenfazit:
Dieser starke Schlagabtausch zwischen Kanada und Norwegen bekommt den verdienten Nachschlag. Die Eisbären punkteten über weite Strecken mit unheimlicher Effizienz, gerade aus der zweiten Reihe an der blauen Linie waren die Kanadier zu passiv, ließen zu viel zu, sodass die Norweger dann auch das nötige Glück auf ihrer Seite hatten. Trotz der ersten eigenen Führung geriet der Favorit nochmal ordentlich unter Druck, behielt in der Crunchtime aber die Nerven. Morgan Rielly fälschte einen strammen Schuss von Bouchard noch entscheidend ab, damit geht es gleich in fünf Minuten Overtime mit jeweils drei Manna uf dem Eis.

Fazit:
Finnland feiert einen ungefährdeten 7:1-Erfolg gegen Lettland und macht damit den Einzug in die Playoffs nahezu sicher. Während Lettland mit einem extrem frühen Treffer nach zehn Sekunden in die Partie startete, übernahm rund drei Minuten später Finnland das Heft des Handelns. Anschließend ließ der große Favorit überhaupt keine Zweifel mehr aufkommen und ging bereits mit 3:1 in die erste Drittelpause. Im weiteren Verlauf wurde das Ergebnis weiter ausgebaut, ehe es zum 7:1 kam. Die Leijonat haben am Donnerstagnachmittag nicht alles zeigen müssen, da der Gegner dafür nicht stark genug war. Allerdings dürfte Antti Pennanen die hohe Anzahl an Strafminuten nicht gerade gefallen. Für die ungeschlagene finnische Mannschaft geht es Freitagabend gegen Großbritannien weiter, während Lettland erst am Samstag auf die USA trifft.

Beim 5:5 bleibt es dann auch, diese spektakuläre Partie muss in die Overtime! Damit haben beide Teams also einen Punkt sicher, heißt aber auch, dass die Kanadier den ersten Punktverlust des Turniers schlucken müssen.

Tor für Kanada, 5:5 durch Ryan O'Reilly
Und dann fällt noch der späte Ausgleich! Diese Partie hält wirklich jedes Ass im Ärmel! Im Sechs gegen Fünf behauptet Team Kanada den Puck an der rechten Bande, von der blauen Linie ist es dann Evan Bouchard, der in den Slot serviert. Dort hält Ryan O'Reilly punktgenau den Stock rein und löffelt das Spielgerät unter die Latte.

Der Puck läuft durch die Reihen der Finnen und so endet das Spiel 7:1.

Finnland lässt es ausplätschern, sodass das Spiel in die Schlussminute geht.

Damit ist dann die Zwei-Minuten-Marke angerissen, jetzt nimmt Trainer Misha Donskov seinen Goalie vom Eis. Leeres Tor, volles Risiko für den Ausgleich!

Das Team von Harjis Vītoliņš lässt heute gleich einige Überzahl-Situationen ungenutzt, sodass diese schwache Quote alles andere als zufriedenstellend ist. Allerdings wäre es auch verwunderlich, falls Antti Pennanen die vielen Strafen und die damit einhergehenden Disziplinlosigkeiten gutheißen würde.

Riesen Chance für Norwegen! Im Fastbreak geht es Zwei auf Eins zum Tor, Mathias Pettersen kriegt im Slot die Scheibe, doch sein Schuss geht knapp neben den linken Pfosten. Das wäre die Vorentscheidung gewesen!

Auf einmal halten jetzt die Eisbären die Scheibe, gehen immer wieder zur Bande und nehmen viel Zeit von der Uhr. Wann nehmen die Ahornblätter ihren Goalie raus für das volle Risiko?

Während die Kanadier deutlich über fünf expected Goals haben, stehen die Norweger erst bei unter zwei erwarteten Treffern - Sinnbildlich für das Spielgeschehen.

Trotz der doppelten Überzahl kann sich Lettland nicht im Drittel der Finnen etablieren. Somit neigt sich das Fünf-gegen-drei dem Ende entgegen.

Noch ist es eine eher schleppende Sequenz, viele Bullys rauben dem Spiel seinen Flow. Dass die Norweger hier jederzeit für einen Lucky Punch bereit stehen, haben sie gezeigt. Doch was macht Kanada jetzt? So richtig gefährlich vor das Tor kommt die erste Line um Kapitän Celebrini nicht, sein Schuss von der rechten Seite wir geblockt.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Hannes Björninen (Finnland)
Die Strafen häufen sich nun. Hannes Björninen hakt sich beim Gegner ein und muss somit ebenfalls in die Kühlbox. Somit gibt es für knapp eine Minute ein Fünf-gegen-drei.

Mit 35:16 Schüssen aufs Tor sind die Kanadier hier trotzdem im Hintertreffen. Und so langsam rennt ihnen die Zeit davon, Norwegen steuert hier auf eine große Überraschung zu.

Bevor die Partie so richtig in die Crunchtime einbiegt, gibt es nochmal mehrere Unterbrechungen, unter anderem weil die Scheibe über die Bande fliegt.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Henri Jokiharju (Finnland)
Eine schnelle Umschaltaktion der Letten wird durch ein Beinstellen von Henri Jokiharju zeitnah beendet. Für dieses Vergehen geht der Finne auf die Strafbank.

Finnland lässt es seit geraumer Zeit sehr ruhig angehen, sodass man offensiv nur noch selten Akzente setzt.

Dass die Mannen von Trainer Misha Donskov hier über 50 Minuten das aktivere Team sind und trotzdem hinten liegen, diese Effizienz und Klarheit in den Aktionen, gepaart mit etwas Spielglück beschreibt den Auftritt der Norweger exzellent. Kriegt Kanada jetzt nochmal einen Fuß in die Tür?

Auch dieses Powerplay können die Letten nicht für sich nutzen, sodass der einzige Treffer bislang aus der ersten Minute des Spiels stammt.

Dann folgt das nächste Powerbreak! Die Nordamerikaner sind in Summe hinten zu anfällig, wenn die Norweger mal umschalten, fehlt dort die letzte Konsequenz, auch wenn das letzte Tor wirklich von Fortuna geküsst war.

Während in Zürich die Partie längst entschieden ist, gibt es dennoch ein lautes Raunen in der Swiss Life Arena. Auf dem Videowürfel wird angezeigt, dass rund zehn Minuten vor dem Ende Norwegen das 5:4 gegen Kanada erzielt hat.

Tor für Norwegen, 4:5 durch Tinus Luc Koblar
Das ist doch nicht zu fassen! Nach dem 4:3 wirkte es, als ob die Kanadier hier auf die Siegerstraße eingebogen wären. Doch die Norweger haben das Glück des Tüchtigen auf ihrer Seite: Aus einer Befreiung des Dauerdrucks hält Mathias Pettersen die Scheibe einfach mal Richtung Slot, erwischt auf halber Strecke seinen Mitspieler minimal. So wird der Puck aber von Tinus Luc Koblar unhaltbar Richtung Tor abgefälscht, Norwegen dreht hier die Partie komplett auf den Kopf.

Diese Partie bleibt ein Phänomen: Kanada steht den Großteil der Zeit mit fünf Mann im offensiven Drittel, führt mit 27:14 Schüssen aufs Tor deutlich. Und trotzdem lassen sich die Eisbären nicht unterkriegen, gerade aus der Distanz rutscht von der linken Seite jetzt wiederholt ein Schuss durch.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Anton Lundell (Finnland)
Die Strafen nehmen nicht ab. Anton Lundell hält abseits des Spielgeschehens den Schläger seines Gegenspielers, sodass er für zwei Minuten in die Kühlbox muss.

Aleksander Barkov fasst sich aus der Distanz ein Herz und hämmert die Scheibe von der rechten Seite gegen den linken Pfosten.

Finnland verfällt wieder in den Modus des zweiten Spielabschnitts, sodass die Angriffe bis zum letzten Pass ausgespielt werden müssen, bevor es einen Abschluss gibt.

Tor für Norwegen, 4:4 durch Christian Kåsastul
Ausgleich! Was ist das Geheimnis dieser verrückten Wikinger? Sie bringen nahezu jeden Schuss aufs Tor auch durch in die Maschen. Mit gutem Timing in der Slotbesetzung rutscht Goalie Cam Talbot der Distanzschuss von Christian Kåsastul durch, von der blauen Linie war die Scheibe ziemlich lange unterwegs, doch so bleiben die Norweger hier auf Tuchfühlung.

Die Eisbären profitieren über alle Abschnitte hinweg von der mangelnden Effizienz der Kanadier bei Großchancen. Trotz der erzielten vier Tore wäre hier noch deutlich mehr drin gewesen.

Und dann kommen die Norweger nochmal hinten raus, der Konter hatte es durchaus in sich: Andreas Martinsen zieht über die linke Seite, nimmt den Puck mit, kriegt das Spielgerät aber nicht mehr im kurzen Eck unter, da war Keeper Cam Talbot mit dem Schoner auf seinem Posten.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Mārtiņš Dzierkals (Lettland)
Spielfluss möchte im Schlussdrittel nur selten aufkommen, da es immer wieder Strafen und Unterbrechungen gibt. So muss Mārtiņš Dzierkals nach einem Beinstellen das Eis verlassen.

Es bleibt ein bislang sehr trister Auftritt der Letten. Das Powerplay endet ohne eigenen Torabschluss. Auf der Gegenseite sucht der Favorit mit mehr Zug den gegnerischen Kasten.

Auch wenn Goalie Cam Talbot schon drei Mal hinter sich greifen musste, so ist der kanadische Schlussmann in Summe ziemlich unbeschäftigt. Seine Vorderleute haben sich jetzt im letzten Drittel festgebissen, nach dem Gewaltschuss von Celebrini folgt noch ein Lattenkracher von Vilardi aus dem Slot - Die nächste ganz dicke Chance!

Obwohl das lettische Team in Überzahl agiert, findet man überhaupt keinen Weg, gefährlich vor das Tor von Justus Annunen zu kommen Insgesamt fehlt den Mannen von Antti Pennanen das Tempo, sodass Finnland nur selten die Formation verlassen muss.

Zwar machen die Ahornblätter die Scheibe immer wieder schnell, suchen mit dem Extrapass den freien Mann. Doch in den ersten 40 Sekunden eröffnet sich kein Schussfenster, dann ist unterbrochen wegen einer Verschiebung des Tores.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Anton Lundell (Finnland)
Ein Beinstellen von Anton Lundell führt dazu, dass Lettland ein weiteres Powerplay hat.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Max Krogdahl (Norwegen)
Und dann folgt auch noch die nächste Strafe! Zur Unzeit muss Krogdahl vom Eis, wegen eines stupiden Haltens am Trikot kommen die Kanadier jetzt in den Genuss einer zweiminütigen Überzahl.

Der Führungstreffer dürfte jetzt wie ein Brustlöser wirken für die Nordamerikaner, die aber weiterhin gewohnt druckvoll nach vorne ins letzte Drittel spielen. Norwegen bleibt weiter defensiv hoch gefordert, steht jetzt immer wieder mit allen fünf Mann um den Slot.

Was für ein Blitzstart der Kanadier! Nach gerade einmal 30 Sekunden ist die Partie hier komplett auf den Kopf gedreht. Können die Norweger jetzt nochmal zurückkommen?

Tor für Finnland, 1:7 durch Aatu Räty
Jetzt wird es sehr eindeutig! Nachdem Lenni Hämeenaho aus der Kühlbox kommt, gibt es gleich einen Konter, den der Finne selbst einleitet. Mit dem Puck auf der Kelle überquert er die gegnerische blaue Linie und zieht in den rechten Bullykreis hinein. Anschließend legt er den Puck leicht nach innen und nimmt Aatu Räty mit. Aus der Halbdistanz bleibt dieser jedoch an Gustavs Grigals hängen, der jedoch die Scheibe aus den Augen verliert. Dadurch kann Räty an ihm vorbeiziehen und aus kurzer Distanz den Rebound versenken.

Auf der rechten Seite kann sich Alberts Šmits durchsetzen, sodass er aus spitzem Winkel zum Abschluss kommt. Justus Annunen macht die kurze Ecke zu, sodass es beim 1:6 aus Sicht der Letten bleibt.

Die erste Minute des Powerplays verpufft, da Finnland das Spielgerät im Offensivdrittel festmachen kann.

Tor für Kanada, 4:3 durch Dylan Cozens
Führungswechsel! Die Kanadier holen sich ihre erste Führung und das trotz Unterzahl auf dem Eis! Nach einem Scheibenverlust im Aufbau passt die Absicherung nach hinten überhaupt nicht. Darnell Nurse haut den Puck weit raus, die direkte Mitnahme von Dylan Cozens ist absolute Weltklasse. Im Tempo bleibend geht es in den Fastbreak, stark nach rechts wird Goalie Tobias Normann umkurvt, dann rutscht das Hartgummi über die Linie.

Rein in den Schlussabschnitt!

Kleine Strafe (2 Minuten) für Lenni Hämeenaho (Finnland)
Die Letten fahren mit Haralds Egle einen Konter, der vor dem letzten Querpass einen Stockschlag von Lenni Hämeenaho kassiert. Für dieses Vergehen muss der Finne für die kommenden 120 Sekunden in die Kühlbox.

Für Mareks Mitens war das 1:6 die letzte Aktion des heutigen Tages. Der Goalie der Letten verlässt das Eis und wird durch Gustavs Grigals ersetzt.

Tor für Finnland, 1:6 durch Patrik Puistola
Das Schützenfest nimmt seinen Lauf! Wieder gibt es einen Schuss von der blauen Linie, den Mareks Mitens nur unzureichend abwehren kann. Der Rebound fällt direkt auf den Schläger von Patrik Puistola, der aus kurzer Distanz das Spielgerät durch die Beinschoner von Mitens legt und auf 6:1 erhöht.

Tor für Finnland, 1:5 durch Anton Lundell
Mikael Granlund zieht aus der Distanz ab und zwingt Mareks Mitens zu einer Parade. Dabei kann der Goalie das Spielgerät nur knapp abwehren, sodass Anton Lundell aus kurzer Distanz an den Puck kommt und problemlos einschiebt.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Kristaps Zīle (Lettland)
Vor dem Wiederbeginn gibt es eine Auseinandersetzung, woraufhin Kristaps Zīle aufgrund eines Crosschecks das Eis verlassen muss.

Drittelfazit:
Auch nach 40 Minuten steht es zwischen Kanada und Norwegen Unentschieden, dieses Mal haben allerdings beide Teams drei Tore auf dem Konto. Wieder waren es die Norweger, die vorlegen konnten: Nach einer Strafe für die Nordamerikaner ließen die Skandiavier den Puck lange laufen, am Ende stand Steen komplett frei im Slot und musste nur noch den Stock reinhalten. Doch auch in der Folge waren die Kanadier das aktivere Team, hatten den Puckbesitz und bestimmten den Rhythmus. Zahlreiche gute Chancen ließen die Mannen von Trainer Misha Donskov liegen, Sidney Crosby verpasste mit dem Bein am Pfosten, Gabriel Vilardi traf vor dem leeren Tor die Scheibe nicht, und das nur exemplarisch. Im vierten Anlauf sollte es dann aber im Powerplay gelingen, die Ahornblätter blieben bissig und erzwangen praktisch den Ausgleich. Torschütze war Gabriel Vilardi, der aus dem Slot als Erster zur Stelle war. Damit geht es also mit einem Unentschieden in die letzten 20 Minuten, bis gleich!

Kleine Strafe (2 Minuten) für John Tavares (Kanada)
Acht Sekunden vor dem Ende holt sich Tavares dann noch die unnötige Strafe ab, da waren kurzzeitig zu viele Spieler auf dem Eis. Damit geht es dann in die Kabine, Norwegen wird also im Powerplay den letzten Durchgang eröffnen.

Es geht zwar nochmal munter hin und her, doch so richtig gefährlich kommt kein Team mehr vor das Tor. Alles deutet darauf hin, dass das 3:3 Bestand haben wird.

Drittelfazit:
Finnland zeigt ein sehr verhaltenes zweites Drittel und baut dennoch die Führung gegen Lettland auf 4:1 aus. Gleich vom Bully weg war zu erkennen, dass die Finnen die Partie verwalten wollen. So überließ der Favorit dem Underdog des Öfteren den Puck, der jedoch große Probleme hatte. Nach etwa neun Minuten im Mitteldrittel schlug Waltteri Merelä aus dem Slot eiskalt zu und erhöhte für das Team von Antti Pennanen, das sich anschließend wieder vermehrt zurückzog. Trotz der Zurückhaltung der Leijonat geht der Zwischenstand vollkommen in Ordnung, da der lettischen Mannschaft nur sehr wenig einfiel.

Und aus dem Nichts folgt die nächste gute Chance für Norwegen! Nach einem Bully im offensiven Drittel rutscht die Scheibe vor Goalie Cam Talbot. In letzter Not kann Robert Thomas noch im Slot klären, doch da waren jetzt mal die Kanadier mächtig in der Bredouille.

Die Überzahl kriegen die Norweger jedoch überhaupt nicht strukturiert! Stattdessen geht Connor Brown aufmerksam in den Forecheck, holt sich die Scheibe in der neutralen Zone und hat dann die gute Möglichkeit aus halbrechter Position. Auf der linken Seite tut es ihm John Tavares gleich, doch beide Schüsse werden von Goalie Tobias Normann neben das Tor gelenkt.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Renārs Krastenbergs (Lettland)
Ein Stockschlag bringt die Letten für rund 1:40 Minuten im Schlussdrittel in Unterzahl.

Anfang der Schlussminute wird eine Strafe gegen Lettland angezeigt, sodass Justus Annunen das Eis verlässt. Nach der rund 45-sekündigen forcierten Überzahl gibt es einen Abschluss, der jedoch in der Fanghand von Mareks Mitens landet.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Porter Martone (Kanada)
Kurz vor Ende des Mittelabschnitts handeln sich die Kanadier in Person von Martone nochmals eine kleine Strafe ein. Wegen Interference müssen es jetzt also vier Mann auf dem Eis richten.

Um die kanadische Übermacht auch nochmal in Zahlen zu unterstreichen: Mit 13:5 Torschüssen, davon kamen laut Statistik zwei im Powerplay dazu, prägen die Ahornblätter hier das Geschehen. Eine eigene Führung wäre angesichts der Chancenfülle eigentlich schon überfällig.

Die Partie plätschert vor sich hin. Finnland verwaltet das Spiel und bringt noch einen Schuss aus dem hohen Slot durch Nikolas Matinpalo in Richtung Kasten von Mareks Mitens.

Mit hoher läuferischer Klasse halten die Kanadier das Unentschieden, drängen die Norweger in Unterzahl immer wieder an die Bande. Außer einem Distanzschuss kam dieses Mal relativ wenig aufs Eis. Wem gelingt hier zuerst der vierte Treffer?

Nach einem Crosscheck von Roberts Mamčics an Waltteri Merelä gibt es eine Auseinandersetzung. Nach einer kurzen Rangelei müssen beide Spieler das Eis für zwei Minuten verlassen, wodurch es mit einem Fünf-gegen-fünf weitergeht.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Waltteri Merelä (Finnland)

Kleine Strafe (2 Minuten) für Roberts Mamčics (Lettland)

Während die Aktionen auf dem Eis sehr überschaubar sind, feiern sich die Fans in der Swiss Life Arena von Zürich selbst.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Connor Brown (Kanada)
Mit dem Tor ist dann nicht nur die eigene Überzahl weg, direkt nach dem Bully leistet sich Brown die nächste Strafe auf Seiten der Kanadier. Wegen Trippings sind die Nordamerikaner nun dezimiert, beim ersten und gleichzeitig auch letzten Powerplay der Norweger fiel der dritte Treffer.

Aus dem linken Bullykreis probiert es Oskars Lapinskis, dessen Schuss jedoch von Justus Annunen problemlos aus der Luft gepflückt wird.

Tor für Kanada, 3:3 durch Gabriel Vilardi
Ausgleich! Das hatte sich angebahnt, in diesem Powerplay waren die Ahornblätter einfach noch zielstrebiger als ohnehin schon. Zuvor gäbe es bereits einen riesengroße Chance für Vilardi am linken Pfosten. Im ersten Anlauf sollte es noch nicht sein, doch im zweiten Aufbau ging die Scheibe erneut auf die linke Seite. Bouchard und der starke Scheifele legten auf, Vilardi vollendete aus dem Slot und drückte das Hartgummi über die Linie.

Im ersten Drittel haben die Finnen noch 15 Schüsse aufs Tor von Mareks Mitens angebracht. Im mittleren Spielabschnitt sind es bislang erst drei Abschlüsse. Auf Seiten der Letten hat man sich von drei Schüssen in den ersten 20 Minuten auf vier im Mitteldrittel steigern können.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Håvard Salsten (Norwegen)
Das war fast schon griechisch-römisch: Für einen sehenswerten Klammergriff an Porter Martone muss Håvard Salsten für zwei Minuten in die Eisbox. Gelingt Team Kanada jetzt der erneute Ausgleich?

Die Offensivaktionen bleiben eine Rarität, sodass weder Justus Annunen noch Mareks Mitens im Mitteldrittel groß im Fokus stehen.

Aber es bleibt das gewohnte Bild: Kanada macht das Spiel, Kanada hat die Chancen, Kanada gibt den Rhythmus vor - Doch Norwegen hält die Führung inne. Die Skandinavier mühen sich gegen die anhaltenden Angriffswellen, Entlastung ist rar gesät, vor allem bei den ganzen Bullys im eigenen Drittel.

Aatu Räty fasst sich ein Herz aus dem linken Bullykreis und trifft damit den linken Pfosten. Anschließend können die Letten das Spielgerät klären. Dennoch haben die Finnen die Begegnung nahezu durchweg unter Kontrolle.

Während eines Wechsels der Letten machen die Finnen das Spiel schnell und kommen dadurch sehr leicht in die gefährlichen Räume. Allerdings kann dies nicht ausgenutzt werden.

Fast schon löchrig lauern die Kanadier jetzt in ihrer Defensive, warten nur auf den nächsten Scheibengewinn, um dann mit aller Macht in die Transition zu gehen. Doch die Norweger machen das jetzt etwas besser, halten die Scheibe länger in ihren Reihen und sind nach Turnover blitzschnell wieder hinter dem Puck.

Mikael Granlund lässt von der linken Seite der Grundlinie eine große Chance liegen und verpasst das halbleere Tor nur knapp.

Finnland wird der Favoritenrolle immer mehr gerecht. Während man selbst das eigene Tor nahezu problemlos verteidigen kann, gibt es mit dem ersten klaren Abschluss den nächsten Treffer. Lettland findet unterdessen überhaupt keine Lösung gegen das finnische Team.

Es folgt das vierte Bully in Serie im offensiven Drittel für die Kanadier, doch in Summe machen sie in dieser Phase zu wenig aus der Übermacht. Dylan Cozens kriegt am linken Rand des Slots den freien Abschluss, setzt seinen Versuch aber rechts neben den Pfosten.

Dass es hier bisher nur zwei kanadische Tore gegeben hat, grenzt an ein Wunder. Chancen für fünf Treffer hatten die Ahornblätter mittlerweile problemlos, bestes Beispiel: Nach einem Scheibengewinn im Forecheck geht Robert Thomas alleine aufs Tor, kriegt das Hartgummi aber nicht an der Hüfte von Tobias Normann vorbei.

Tor für Finnland, 1:4 durch Waltteri Merelä
Kalt, kälter, Finnland! Der erste ernstzunehmende Abschluss der Favoriten landet in den Maschen. Über die rechte Seite bricht Saku Mäenalanen bis zur Grundlinie durch, ehe er den Pass in den Slot sucht. Dort lauert Waltteri Merelä, der ganz sicher links und halbhoch abschließt. Dabei geht der Puck zwischen Beinschoner und Stockhand von Mareks Mitens hindurch und bringt das 4:1.

Obwohl die Abschlüsse der Finnen noch immer ausbleiben, wirken die Mannen von Antti Pennanen sehr kontrolliert und lassen sowohl Puck als auch Gegner laufen.

Auch im zweiten Abschnitt hat Kanada den Puckbesitz und insgesamt - bis auf den Gegentreffer - auch die besseren Chancen. Doch vor dem Tor fehlt die Genauigkeit, Sidney Crosby verpasst aus kürzester Distanz, in der Folge trifft Gabriel Vilardi dann die Scheibe vor dem freien Tor nicht.

Die Skandinavier nutzen weiter jede sich bietende Möglichkeit, spielen die Überzahl auf den Punkt mit viel Geduld aus. Diese Ruhe fehlt den Kanadiern in dieser Phase, die es gerade im Umschaltspiel immer wieder mit der Brechstange nach vorne lösen wollen.

Lettland sucht den Tempogegenstoß und kommt beinahe zum Abschluss. Der letzte Querpass von der rechten Seite ins Zentrum wird noch abgefangen, sodass es zu keinem Torschuss kommt.

Da war die kanadische Hintermannschaft einmal mehr nicht aufmerksam genug, auch Goalie Cam Talbot macht einen etwas unglücklichen Eindruck. Statt heraus zu kommen und den Pass zu attackieren, wird hinten gewartet. Beim flachen Tip-In unten links in die Ecke ist der kanadische Schlussmann dann zum dritten Mal chancenlos.

Der Verwaltungsmodus der Finnen hält an. Anton Lundell probiert es mit einem Schuss von der blauen Linie, doch sein Versuch geht deutlich links am Kasten vorbei.

Die Torschussstatistik spricht mit 2:0 zwar für die Letten, jedoch wurde es bislang noch nicht besonders gefährlich vor dem Kasten von Justus Annunen.

Finnland setzt sich in der Offensivzone fest und hält die Scheibe somit weit vom eigenen Kasten entfernt. Allerdings fehlt dem Favoriten im Mitteldrittel noch immer der erste Abschluss.

Tor für Norwegen, 2:3 durch Noah Steen
Ist das eiskalt! Die Norweger bleiben weiter bei ihrer bestechenden Effizienz! Weit über eine Minute verteidigt Kanada das leidenschaftlich, dann schaffen es die Eisbären die Scheibe endgültig schnell genug zu machen. Über Petter Vesterheim kommt der Puck dann von der rechten Seite mustergültig in den Slot, hoch Noah Steen komplett alleine steht und nur noch den Stock reinhalten muss.

Finnland wirkt ein wenig defensiver im zweiten Durchgang im Vergleich zu den ersten 20 Minuten. Bislang scheinen die Mannen von Antti Pennanen vor allem die Führung verteidigen zu wollen.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Dylan DeMelo (Kanada)
Klare Angelegenheit! Da gibts keine zwei Meinungen, am eigenen Tor hakt DeMelo klar mit dem Stock in die Beine des Gegenspielers, damit folgt also das erste Powerplay für Norwegen - 120 Sekunden Überzahl!

Während aus dem Spiel heraus nun schon zwei Tore bei den Kanadiern gefallen sind, schaffen sie es auch im dritten Powerplay nicht einen Treffer zu erzielen. Doch das war die bisher dickste Chance in Überzahl: Macklin Celebrini schoss die Scheibe aus rechter Position durch den Slot auf den langen Pfosten, dort hätte Sidney Crosby den Puck um ein Haar noch mit dem Bein rein geskated.

Kristaps Zīle feuert aus der Distanz, doch mit der Stockhand leitet Justus Annunen den Puck am eigenen Kasten vorbei, ehe Aleksander Barkov die Strafbank wieder verlassen darf.

In der ersten Minute können die Finnen das Spielgerät gleich mehrfach klären, sodass überhaupt keine Gefahr für das Tor von Justus Annunen entsteht.

Rein geht's in den Mittelabschnitt! Kanada dürfte mit Selbstvertrauen kommen nachdem der 0:2-Rückstand bereits ausgemerzt ist. Dazu steht für das Special Team noch über eine Minute im Powerplay auf der Uhr.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Aleksander Barkov (Finnland)
Ein Beinstellen von Aleksander Barkov wird geahndet, sodass es das erste lettische Powerplay des Tages gibt.

Drittelfazit:
Nach 20 gespielten Minuten steht es zwischen den noch ungeschlagenen Kanadiern und Verfolger Norwegen überraschend 2:2-Unentschieden. Die Skandinavier erwischten den besseren Start, gingen über einen stark nachgesetzten Offensivvortrag durch Eskild Bakke Olsen nach fünf Minuten in Führung. Danach erhöhten die Kanadier die Schlagzahl, hatten auch über zwei Powerplay-Situationen viele gute Chancen. Insbesondere Mark Scheifele ließ zwei gute Schüsse in dieser Drangphase aus, sollte sich aber später noch für eine starke Partie belohnen. Doch zunächst sollten die Eisbären ihr erstes Bully überhaupt in der Partie gewinnen, daraus resultierte ein Onetimer von Johannes Johannesen an der blauen Linie, der bis in die Maschen durchrutschte. Die Antwort der Ahornblätter ließ allerdings nicht lange auf sich warten, der angesprochene Mark Scheifele erzielte binnen gut vier Minuten einen Doppelpack und belohnte seine Farben für einen engagierten Auftritt. Für Norwegen etwas bitter vor der Pause, doch in Summe noch schmeichelhaft. Bis gleich zum Mittelabschnitt!

Drittelfazit:
Finnland geht mit einer 3:1-Führung gegen Lettland in die erste längere Pause. Allerdings musste der Bronzemedaillengewinner von Mailand gleich zu Beginn einen Schock verdauen. Nach gerade einmal zehn Sekunden brachte Rūdolfs Balcers die Letten in Führung. Im Anschluss brauchte das Team von Harjis Vītoliņš rund zwei Minuten, ehe man zurück zur Souveränität fand. In der sechsten Minute gab es den Ausgleich, ehe fünf Minuten später die erste finnische Führung fiel. Saku Mäenalanen erhöhte per Tempogegenstoß auf 3:1. Alles in allem haben die Finnen das Geschehen vollkommen unter Kontrolle, sodass der Zwischenstand vollkommen in Ordnung geht. Trotz des Spielstandes gibt es noch immer Luft nach oben für die Leijonat, die vor allem vor dem gegnerischen Kasten nicht immer ganz präzise agieren.

Das kriegen die Kanadier allerdings nicht mehr ausgespielt, die Norweger verpassen ob der abgelaufenen Zeit noch eine Chance im Fastbreak. So bleibt es nach 20 Minuten beim 2:2-Unentschieden.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Kristian Østby (Norwegen)
Für die Norweger ist das eine denkbar schlechte Schlussphase, nach den zwei Gegentreffern folgt nun auch noch eine späte Strafe wegen Trippings. Da Kristian Østby für 120 Sekunden vom Eis muss, folgt das dritte Powerplay für Kanada.

Erst vergibt Mikko Lehtonen aus dem Slot heraus, ehe auch Anton Lundell von der rechten Grundlinie nicht am Schlussmann der Letten vorbeikommt.

Mikael Granlund, der seine achte Weltmeisterschaft bestreitet, probiert es nach einem Puckgewinn aus dem rechten Halbfeld, doch sein Abschluss geht direkt auf den Brustkorb von Mareks Mitens, der die Scheibe in der Folge klären kann.

Finnland dominiert und kontrolliert das Geschehen auf dem Eis und lässt dem Gegner kaum eine Chance.

Tor für Kanada, 2:2 durch Mark Scheifele
Noch vor der Pause fällt der Ausgleich und er ist hoch verdient! Gabriel Vilardi verlagert mit einem schönen Expresspass das Geschehen auf die rechte Seite, dann gibt es ein fatales Missverständnis in der Defensive der Eisbären. Gleich zwei Mann gehen aus dem Zentrum auf Parker Wotherspoon, der im Slot Mark Scheifele findet. Mit einem gnadenlosen Abschluss erzielt der Stürmer seinen zweiten Tagestreffer mitten ins Tor, am Block von Ryan O'Reilly vorbei ins Glück.

Zum Schluss des ersten Abschnitts wird die Partie dann etwas hektischer, die Scheibe wandert Coast to Coast, jedoch ohne nennenswerte Torchancen. Norwegen befreit sich immer wieder mit langen Schlägen hinten raus, sodass die Ahornblätter mehrfach von hinten anlaufen müssen.

Aus Sicht der Letten ist der dritte Gegentreffer besonders bitter. Nach langer Zeit sollte es einen Angriff geben, der jedoch kurz vor dem gegnerischen Kasten aufgehalten wurde. Statt den Ausgleich zu erzielen, kassieren die Mannen von Harjis Vītoliņš das 1:3.

Dem Spielverlauf und den Chancen nach zu Urteilen müssten die Kanadier hier in Führung sein. Die Norweger setzen nur verzeinzelte Nadelstiche nach vorne, Kanada hält die Scheibe und kontrolliert das Geschehen weitestgehend.

Tor für Finnland, 1:3 durch Saku Mäenalanen
Lettland bewegt sich erstmals in geschlossener Mannschaftsstärke nach vorne, wodurch es zu einem Konter der Finnen kommt. Saku Mäenalanen wird auf die Reise geschickt, wodurch er alleine auf Mareks Mitens zugehen kann. Aus kurzer Distanz legt er dem Goalie die Scheibe zwischen den Beinschoner hindurch und erhöht eiskalt auf 3:1!

Finnland schiebt sich die Scheibe nahezu durchweg im Offensivdrittel zu, doch niemand mag sich ein Herz fassen, sodass kein weiterer Abschluss entsteht.

Aus dem linken Bullykreis sucht Anton Lundell den Abschluss, doch sein Schussversuch landet am linken Außenpfosten, ehe die Finnen weiter Druck ausüben. Allerdings ist Mareks Mitens gleich mehrfach auf der Höhe des Geschehens, sodass es beim 2:1 für das Team von Antti Pennanen bleibt.

Tor für Kanada, 1:2 durch Mark Scheifele
Da ist das erste Tor für Kanada! Der Anschlusstreffer war längst überfällig! Hoch verdient schleißt Kanada auf und belohnt sich hier für eine engagierte Phase. Nach einem strammen Schuss von O'Reilly kann Goalie Tobias Normann die Scheibe nur nach vorne in den Slot abwehren. Scheifele schaltet am Schnellsten, setzt sich körperlich gegen zwei Gegenspieler durch und löffelt den Puck mit einem Hechtsprung nach vorne oben rechts im Winkel. Eine bockstarke Willensleistung des NHL-Stars!

Kleine Strafe (2 Minuten) für Filips Buncis (Lettland)
Ein Stockschlag von Filips Buncis führt dazu, dass es das zweite Powerplay für den Favoriten gibt.

Das dürften sich die Kanadier sicherlich anders vorgestellt haben! Norwegen punktet hier mit großer Effizienz und bestraft kleinste Nachlässigkeit sofort. Zwei Mal musste Keeper Cam Talbot schon hinter sich greifen, bei beiden Schüssen war der Goalie machtlos.

Das 2:1 für Finnland fällt knapp nach der Überzahl-Situation, sodass es statistisch nicht mehr als Powerplay-Treffer gilt. Dennoch sind die Mannen von Antti Pennanen klar spielbestimmend, sodass die Führung auch durchaus in Ordnung geht.

Tor für Norwegen, 0:2 durch Johannes Johannesen
Doch die Norweger haben andere Pläne! Das ist aus dem Nichts die 2:0-Führung für das Team von Trainer Petter Thoresen. Nach dem ersten gewonnenen Bully geht die Scheibe zurück an die blaue Linie. Dort fasst sich Johannes Johannesen ein Herz und hämmert das Spielgerät per Onetimer hoch aufs lange Eck. Am Ende profitiert der Schütze auch davon, dass mit Tinus Luc Koblar und Andreas Martinsen gleich noch zwei Landsleute im Slot die Sicht für Goalie Cam Talbot versperren und aus kurzer Distanz leicht abfälschen.

Norwegen hat die Führung, Kanada macht das Spiel. Die Nordamerikaner werden von Minute zu Minute dominanter, die Skandinavier hingegen kommen jetzt, trotz Gleichzahl, kaum noch hinten raus. So nach und nach liegt hier der Ausgleich in der Luft!

Mittlerweile stehen die Kanadier schon bei zehn Schüssen aufs Tor, gerade in Überzahl bekommt Keeper Tobias Normann alle Hände voll zutun. Erst legt Sidney Crosby vom rechten Pfosten die Scheibe zurück für einen satten Schuss von Mark Scheifele, der knapp neben das Tor geht. Dann findet Celebrini eine Lücke für den Querpass durch den Slot, doch der Onetimer von Scheifele geht knapp neben das Tor.

Tor für Finnland, 1:2 durch Henri Jokiharju
14 Sekunden, nachdem das Powerplay endet, gibt es doch den Treffer! Aus der linken Rundung legt Patrik Puistola mit der Rückhand in den Bullykreis zurück, wo Henri Jokiharju mit Tempo herangerauscht kommt. Mit einem strammen Handgelenkschuss zimmert er die Scheibe in den rechten oberen Winkel. Mareks Mitens bekommt die Fanghand nicht mehr schnell genug hoch, sodass das Spielgerät in den Maschen einschlägt.

Das erste Powerplay der Partie ist vorüber und Lettland ist wieder vollzählig.

Lettland steht sehr tief und verteidigt das eigene Tor aufopferungsvoll. Somit gibt es einen weiteren Versuch aus der Distanz, doch Mareks Mitens kann den Schuss von Ville Heinola mit der Stockhand klären.

Evan Bouchard legt sch die Scheibe an der blauen Linie zurecht und wartet geduldig bis sich die Lücke für einen präzisen Pass zu Macklin Celebrini auftut. Immer wieder ist der NHL-Star der Zielspieler vor dem Slot, doch sein Schuss wird kurz vor dem Tor noch geblockt.

Finnland findet schnell in die Formation und bringt die Verteidigung der Letten in Bewegung. Allerdings fehlt noch die Genauigkeit, sodass es in der ersten Minute des Powerplays lediglich einen Distanzschuss von Ville Heinola gibt, den Mareks Mitens aus der Luft pflückt.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Noah Steen (Norwegen)
Wegen eines Haltens am Trikot folgt Mitte des ersten Abschnitts bereits die zweite Strafe für die Norweger, dieses Mal erwischt es Steen, der in die Eisbox muss. Gelingt Kanada jetzt der Ausgleich?

Spielerisch sind die Kanadier hier in den ersten knapp zehn Minuten überlegen. Alle sechs Bullies wurden gewonnen, dazu führen die Mannen von Übersee auch mit Blick auf die Torschüsse.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Artūrs Andžāns (Lettland)
Rund drei Meter vom Puck entfernt fährt Artūrs Andžāns einen harten Check gegen Hannes Björninen aus und muss daraufhin wegen Behinderung für zwei Minuten vom Eis.

Mit zunehmender Spieldauer häufen sich jetzt auch die Abschlüsse auf Seiten der Ahornblätter: Gabriel Vilardi und Mark Scheifele versuchen es jeweils über die rechte Seite, bleiben im kurzen Eck aber an Goalie Tobias Normann hängen.

Oskars Batņa zieht aus dem Zentrum leicht nach links raus, ehe er aus dem Bullykreis heraus einen flachen Abschluss aufs kurze Eck sucht. Justus Annunen ist aufmerksam und lenkt mit dem rechten Beinschoner das Spielgerät am Tor vorbei.

Der Treffer der Finnen hatte sich in den letzten Minuten angedeutet. Lettland konnte die Scheibe nur noch selten klären, sodass der Druck auf Mareks Mitens langsam, aber sicher stieg.

Früh in der Partie belohnen sich die Skandinavier für einen engagierten Auftritt. Hinten kompakt mit guter Absicherung, vorne mit viel Mut und Zug zum Tor, das ist bisher das Rezept, um den Olympia-Zweiten in der Anfangsphase zu knacken.

Tor für Finnland, 1:1 durch Hannes Björninen
Fünf Minuten nach dem Schock gleicht Hannes Björninen per Volley aus! Vor dem rechten Bullykreis hat Henri Jokiharju ein wenig Platz und bringt die Scheibe mit einem Handgelenkschuss aufs lange Eck. Mareks Mitens reißt die Schulter hoch und kann das Spielgerät nur in die Luft befördern, sodass Björninen aus kurzer Distanz den Puck aus der Luft erwischt und über die Linie drückt.

Das Team von Antti Pennanen wird immer weiter hinten reingedrückt, sodass die Spielanteile nach fünf Minuten immer weiter in Richtung des lettischen Tors verlagert werden.

Tor für Norwegen, 0:1 durch Eskild Bakke Olsen
Durch den hohen Forecheck der Norweger kommen die Kanadier am eigenen Tor mächtig unter Bedrängnis. Fraser Minten kriegt die Scheibe nicht weg, stattdessen legt Vesterheim die Scheibe vom linken Pfosten zurück in den Slot, über Elvsveen landet das Hartgummi dann bei Eskild Bakke Olsen, der nochmal leicht zur Mitte zieht und den Puck dann mit einem satten Unterarmschuss links im Kasten platziert.

So richtig kommen die Kanadier nicht in ihre Position, schaffen es nicht die Scheibe schnell zirkulieren zu lassen. Die norwegische Defensive schiebt die Passwege zu und blockt alle Schussversuche. Daraus resultiert dann sogar noch ein Fastbreak, Håvard Salsten kommt über die rechte Seite und donnert den Puck aufs lange Eck, da muss Goalie Cam Talbot erstmals eingreifen.

Lenni Hämeenaho probiert es von der linken Seite der blauen Linie, doch Mareks Mitens ist auf der Höhe des Geschehens und pariert die Scheibe ein wenig glücklich, nachdem das Spielgerät droht, durch die Hosenträger zu rutschen.

Finnland braucht einige Augenblicke, ehe man sich im Offensivdrittel festsetzen kann. Die Letten machen den direkten Weg zum Tor zu und halten somit die Angriffe fern vom Kasten von Mareks Mitens.

Eine gute Chance hatten die Nordamerikaner schon vor der Strafe, aus einem starken Solo heraus war es Superstar Macklin Celebrini, der aus dem Lauf die Scheibe einfach mal raufgehalten hatte. Sein Schuss wurde jedoch geblockt, damit ist der NHL-Star jetzt aber auch in Überzahl als Spezialist auf dem Eis gefordert.

Gleich die erste Offensivaktion führt zum Tor und schockt den Favoriten ein wenig. Lettland verteidigt in der Folge das eigene Tor mit einer sehr kompakten Verteidigung, sodass Finnland noch immer auf der Suche nach einer Lösung ist.

Kleine Strafe (2 Minuten) für Kristian Østby (Norwegen)
Allerdings lässt auch die erste Strafe nicht lange auf sich warten, wegen Trippings wird Østby für 120 Sekunden in die Eisbox geschickt. Kann der Favorit aus Kanada direkt aus dem ersten Powerplay Kapital schlagen?

Den besseren Start legen die Norweger hin, früh sichern sie sich den Scheibenbesitz und kommen über ein strukturiertes Aufbauspiel. Eirik Salsten versucht sich mal mit einem langen Pass in den Slot von der blauen Linie, doch das Anspiel ist zu ungenau.

Tor für Lettland, 1:0 durch Rūdolfs Balcers
Was ist denn hier los? Zehn Sekunden sind absolviert und Justus Annunen muss erstmals hinter sich greifen. Vom Bully weg geht es für die Letten nach vorne, ehe Sandis Vilmanis von hinter dem Kasten die Scheibe in den rechten Bullykreis legt, von wo Rūdolfs Balcers den direkten Abschluss sucht. Mit sehr viel Präzision legt er das Spielgerät an den linken Innenpfosten, ehe der Puck die Torlinie überquert.

Der Puck fällt aufs Eis und so ist Tag sieben der Weltmeisterschaft gestartet.

Los geht's, das Duell zwischen Kanada und Norwegen ist eröffnet!

Auch wenn die Rollen auf dem Papier heute klar verteilt sind, so bietet sich den Norwegern heute eine große Chance: Die Nordlichter können ohne Druck aufspielen und mit einem Sieg gegen einen der großen Titelfavoriten würden die Skandinavier schon einen großen Schritt in Richtung Viertelfinale machen. Mit sechs Punkten haben die Norweger zwar schon eine gute Ausbeute, doch im Mittelfeld ist die Gruppe B enorm eng, da würde ein oder mehrere Bonuspunkte gegen den Weltmeister von 2023 einen ordentlichen Schub nach vorne geben. Allerdings konnten die Norweger in 17 Spielen den Kanadiern erst ein einziges Mal überhaupt Zählbares abringen. Das war allerdings 2023, als die Ahornblätter den Titel gewinnen konnten. In der Hauptrunde hatte die Niederlage keine Auswirkungen, nur ein Jahr später rückten die Nordamerikaner dann das Kräfteverhältnis aus ihrer Sicht wieder ins Lot und gewannen am Ende das letzte direkte Duell mit 4:1.

Vor dem zweiten großen Highlight des Jahres, nach den Olympischen Spielen von Mailand, gab es bereits ein Testspiel zwischen Lettland und Finnland. In Lahti standen sich beide Mannschaften vor rund einem Monat gegenüber. Am Ende gewannen die Letten mit 2:1 nach Verlängerung. Allerdings wartet eine LHF-Auswahl seit rund zwölf Jahren auf einen Pflichtspielsieg gegen eine finnische Eishockey-Nationalmannschaft. Bei der Weltmeisterschaft 2014 gewannen die Letten in Minsk mit 3:2 gegen den heutigen Gegner. Seither haben die Finnen die Oberhand und mussten lediglich zwei Niederlagen in Freundschaftsspielen hinnehmen.

Gegen die viertplatzierten Norweger geht Kanada als klarer Favorit in die Partie. Und doch sind die Skandinavier nicht zu unterschätzen, so stehen bei den Nordlichtern nach drei Spielen schon satte sechs Punkte zu Buche. Nach einer knappen 1:2-Niederlage zum Auftakt gegen die Slowakei fanden die Wikinger deutlich besser ins Turnier. In den folgenden beiden Partien sollte den Mannen von Trainer Petter Thoresen ein Shutout gelingen: Gegen die als durchaus stark eingeschätzten Slowenen folgte ein souveräner 4:0-Sieg, auch weil Jacob Berglund nach einem ausgeglichenen ersten Drittel einen Sahnetag erwischte, einen lupenreinen Hattrick auflegte und die Partie so im Alleingang entschied. Und auch beim letzten Einsatz am Dienstag wurden die Norweger ihrer Favoritenrolle gegen Italien gerecht und fertigten die Azzurri mit 4:0 ab, dabei hatten die Skandinavier die Partie von Anfang an im Griff.

Im Gegensatz zu den Finnen sind die Letten bislang weitaus durchwachsener in das zweite große Highlight des Jahres gestartet. Zu Beginn gab es für die Mannschaft von Harjis Vītoliņš eine bittere 2:4-Niederlage gegen die Schweiz zu verkraften. Daraufhin folgte jedoch ein 3:1-Sieg über die DEB-Auswahl, ehe es eine weitere Pleite gegen Österreich (1:3) gab. Somit belegt Lettland aktuell Rang sechs in der Tabelle und muss mit drei Zählern auf dem Konto um die Playoffs zittern, da vor allem die Österreicher eine überraschend starke Gruppenphase spielen.

Finnland kann im Duell mit Lettland einen großen Schritt in Richtung Playoffs machen. Die Mannen von Antti Pennanen haben ihre bisherigen drei Partien bei der Weltmeisterschaft in der Schweiz souverän für sich entscheiden können und liegen mit neun Punkten auf Platz zwei, hinter den Gastgebern, die jedoch eine Begegnung und drei Zähler mehr vorzuweisen haben. In den bisherigen 180 Minuten bei der WM haben die Finnen durchweg überzeugen können. Auf einen 3:1-Erfolg zum Auftakt gegen Deutschland folgte ein 4:1-Sieg gegen Ungarn, bevor es ein klares 6:2 gegen die USA gab. Mit einem weiteren Dreier könnte man den Viertelfinaleinzug nahezu perfekt machen.

Mit Kanada hat in der Gruppe B ein echtes Schwergewicht seine Ansprüche für das Viertelfinale bereits eindrucksvoll untermauert. Als einziges Team sind die Olympia-Zweiten Kanadier noch ohne Verlustpunkt in der Hauptrunde, würden heute mit einem Sieg erwartungsgemäß an die Spitze des Tableaus vor Schweden springen. Mit einem 5:3-Sieg über Schweden gelang den Nordamerikanern direkt ein guter Start ins Turnier, gerade im Schlussabschnitt war der erste Auftritt von Zielstrebigkeit geprägt. Die mit NHL-Stars gespickte Truppe machte auch einen Tag später kurzen Kompromiss mit Italien, die Südeuropäer wurden knallhart mit 6:0 abgewickelt. Und auch gegen Dänemark konnten die Ahornblätter gefühlt mühelos mit 5:1 gewinnen, doch die Duelle, wo das Team von Trainer Misha Donskov vollends gefordert ist, die lassen noch auf sich warten. Spätestens ab der K.o.-Phase sind dann aber spannungsgeladene Duelle zu erwarten.