Fußball-Bundesligist VfL Wolfsburg setzt ab der kommenden Saison wieder auf seinen früheren Erfolgstrainer Stephan Lerch. Wie der Klub am Mittwoch bestätigte, erhält der 40-Jährige als Nachfolger des zurückgetretenen Tommy Stroot einen Vertrag bis 2027. Lerch hatte die Wölfinnen bereits zwischen 2017 und 2021 als Chefcoach betreut und dabei zahlreiche Titel gewonnen.
"Ich freue mich sehr, wieder nach Wolfsburg zurückzukommen und auf viele neue, aber auch bekannte Gesichter zu treffen. Dass mir der VfL in meinen acht Jahren hier ans Herz gewachsen ist, ist kein Geheimnis", sagte Lerch: "Ich bin mir der Größe dieser Aufgabe, insbesondere mit den anstehenden Veränderungen im Kader und im Trainerteam, bewusst. Aber genau diese Herausforderung motiviert mich."
Lerch ist derzeit noch beim Ligakonkurrenten TSG Hoffenheim tätig. Mit den VfL-Frauen hatte er während seiner ersten Amtszeit drei deutsche Meisterschaften sowie vier DFB-Pokal-Siege gefeiert.
Wolfsburg kämpft noch um die Champions-League-Qualifikation
Zudem erreichte er 2018 und 2020 das Finale der Champions League. Seit dem überraschenden Rücktritt von Stroot Anfang April ist beim VfL die bisherige Assistenztrainerin Sabrina Eckhoff interimsweise in der Verantwortung. Wolfsburg wird in dieser Saison erstmals seit 2012 ohne Titel bleiben.
Lerch habe die Verantwortlichen "in den Gesprächen sehr schnell von seiner großen Begeisterung und seinen Ideen überzeugt", sagte Ralf Kellermann, Wolfsburgs Direktor Frauenfußball, und ergänzte: "Stephans und meine langjährige Zusammenarbeit war immer durch absolutes Vertrauen geprägt. Ich bin mir sicher, dass dies die perfekte Basis ist, um an die gemeinsam erzielten Erfolge anzuknüpfen."
Wolfsburg steht in der Bundesliga zwei Spieltage vor dem Saisonende auf Rang zwei, der zur direkten Teilnahme an der Champions League berechtigt. Der Vorsprung auf Verfolger Eintracht Frankfurt beträgt einen Punkt.
