Mit einem 4:2-Sieg über die Carolina Hurricanes sicherten sich die Montreal Canadiens den letzten Platz in den NHL-Playoffs. In der ersten Runde treffen die Kanadier auf die Washington Capitals um Rekordmann Alex Ovechkin.
Mindestens einen Zähler mussten die Canadiens im Duell mit den Hurricanes holen, um sich das letzte Playoff-Ticket zu sichern und die Columbus Blue Jackets in den Sommerurlaub zu schicken. Zuvor hatte die erfolgreichste Franchise in der Geschichte der NHL bereits drei Matchbälle für den Einzug in die Postseason liegen lassen.
Kaiden Guhl brachte die Canadiens im Endspiel um den letzten Playoff-Platz gegen die Hurricanes nach rund vier Minuten in Führung. Lange hatte das 1:0 aber nicht Bestand, nur rund sechs Zeigerumdrehungen später glichen die Hurricanes durch Taylor Hall aus.
Nick Suzuku und erneut Guhle waren es, die den 24-fachen Stanley-Cup-Sieger durch einen späten Doppelschlag im zweiten Spielabschnitt auf die Siegerstraße brachten. Den Gästen gelang erst gut fünf Minuten vor Spielende der Anschluss, der dank eines Empty Netters von Jake Evans mit rund zwei Minuten Restzeit aber nicht mehr ins Gewicht fiel.
In der ersten Runde der Playoffs treffen die Canadiens nun auf die Capitals. Das erste Spiel der Serie findet voraussichtlich am Montag in der US-Hauptstadt statt.
