Ohne den deutschen Eishockey-Star Leon Draisaitl müssen sich die Edmonton Oilers im Playoff-Rennen der NHL weiter gedulden.
Die Kanadier verloren am Montagabend bei den Anaheim Ducks mit 2:3 und verpassten damit die vorzeitige Qualifikation für die Meisterrunde.
Torjäger Draisaitl musste aufgrund einer nicht näher definierten "Unterkörperverletzung" bereits das zweite Spiel in Folge passen, beide Begegnungen verloren die Oilers. Neben Draisaitl fehlt dem Vizemeister in Connor McDavid derzeit auch der zweite prägende Spieler und einige weitere Leistungsträger.
Oilder hoffen auf baldige Draisaitl-Rückkehr
Edmonton liegt allerdings weiterhin auf Kurs für die Playoffs, fünf Spiele vor Ende der Hauptrunde steht das Team auf Rang drei der Pacific Division.
Die St. Louis Blues, die den ersten Wildcard-Platz im Westen belegen, verloren am Abend ebenfalls mit 1:3 beim Topteam Winnipeg Jets. Dahinter kamen die Calgary Flames näher heran, die Kanadier gewannen bei den San Jose Sharks mit 3:2 und haben noch Chancen auf Wildcard- und sogar Play-off-Plätze. Calgarys Rückstand auf Edmonton beträgt allerdings noch acht Punkte.
Die Oilers hoffen auf eine baldige Rückkehr Draisaitls. "Wir glauben nicht, dass es etwas ist, das bis in die Play-offs andauert", sagte Coach Kris Knoblauch zuletzt, "ich glaube, dass er deutlich davor wieder zur Verfügung steht." Draisaitl ist mit derzeit 52 Saisontreffern mit einigem Abstand bester Torschütze der NHL.
