Wide Receiver Ja'Marr Chase wird wohl noch ein wenig auf einen neuen langfristigen Vertrag bei den Cincinnati Bengals in der NFL warten müssen. Das jedenfalls deutete Teampräsident Mike Brown am Montag an.
Beim jährlichen Medienlunch der Bengals wurde Brown nach dem Stand der Verhandlungen mit Chase gefragt. Brown erklärte daraufhin, dass sich die Verhandlungen wohl bis in die Regular Season hinziehen werden. "Es ist nicht so wahrscheinlich, dass dies ein guter Zeitpunkt für Verhandlungen ist. Die Offseason ist eine bessere Zeit dafür und wir werden versuchen, den Fokus nun auf den Football-Part zu richten."
Gleichzeitig sagte Brown aber auch: "Ich werde nichts ausschließen, doch die Würfel sind wahrscheinlich schon gefallen."
Chase war ein Erstrundenpick der Bengals im Draft 2021, legte direkt eine Rekordsaison für Rookie-Receiver hin und half dabei, die Bengals in den Super Bowl zu führen. Chase war ein Glücksgriff und erreichte in jeder seiner drei Saisons in der Liga den Pro Bowl, zudem wurde er 2021 als Offensive Rookie of the Year ausgezeichnet.
Bengals: Chase ein Schlüsselspieler
Nach drei Jahren in der NFL darf ein Spieler erstmals eine Vertragsverlängerung unterzeichnen, zu der es Stand jetzt aber wohl vorerst nicht kommen wird. Die Bengals haben jedoch die Option für ein fünftes Vertragsjahr im Frühjahr gezogen, sodass Chase mindestens bis Ende 2025 ans Team gebunden ist. In der Saison 2024 steht ihm ein Grundgehalt von 1,055 Millionen Dollar zu, nachdem er bereits einen Roster Bonus in Höhe von 3,8 Millionen Dollar erhalten hat. 2025 wiederum stehen für ihn garantierte 21,8 Millionen Dollar an.
Brown machte derweil deutlich, wie wichtig Chase für die Bengals ist: "Er ist ein Schlüsselspieler neben Joe Burrow. Er ist für uns der Nächste, der einen neuen Vertrag erhält. Er weiß das. Wir wissen das. Dies könnte aber noch etwas dauern. Wir werden uns verbiegen, um das zu bewerkstelligen. Ich kann ihnen aber nicht sagen, wann."
Die jüngere Vergangenheit hat gezeigt, dass es in aller Regel teurer für Teams wird, je länger sie mit Vertragsverlängerungen für Star-Spieler warten. Gerade der Receiver-Markt erreichte in diesem Jahr neue Höhen mit einigen Verträgen, deren Durchschnittsgehälter teils mehr als 30 Millionen Dollar erreichten. Allzulange sollten die Bengals also nicht warten.
