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Die Chicago Bears kommen im diesjährigen NFL Draft als erstes Team zum Zug. Justin Fields muss deshalb wohl um seine Zukunft bangen. In den Augen von Quarterback-Kollege C.J. Stroud kann es hierbei jedoch nur eine richtige Entscheidung geben.
Stroud hat sich in dieser Spielzeit bereits für Bryce Young eingesetzt, der bei den Carolina Panthers in seiner Rookie-Saison sportlich und medial unter die Räder kam. Im Gespräch mit "USA Today" brach er kürzlich zudem die nächste Lanze für einen häufig kritisierten QB-Konkurrenten. Diesmal verteidigte der 22-Jährige Justin Fields.
Im Interview wurde Stroud zunächst gefragt, ob er glaubt, dass Draft-Favorit Caleb Williams Ende April tatsächlich als erster NFL-Anwärter vom Board genommen wird. "Caleb Williams? Ich weiß es nicht. Wer hat den First Pick?", erkundigte sich der Spielmacher der Houston Texans daraufhin.
"Die Bears. Glaubst du, sie werden Justin [Fields] behalten?", lautete die Anschlussfrage. "Das sollten sie, wenn sie schlau sind. Aber du weißt ja...", stichelte Stroud. "Es sind die Bears", erahnte der Reporter, worauf der NFL-Profi hinaus wollte. "Das hast du gesagt, nicht ich", verteidigte sich dieser halbherzig.
NFL: Bears wollten C.J. Stroud nicht
Bei Strouds Aussage schwingt womöglich reichlich Schadenfreude mit. Chicago besaß immerhin schon im letzten NFL Draft den First Pick und hätte den gebürtigen Kalifornier damals ins Team holen können. Die Bears tradeten den Platz an der Sonne aber lieber und beendeten die zurückliegende Saison mit einem 7-10-Record und einem Justin Fields in der Pocket, der in 13 Partien neun Interceptions verursachte.
Mit Stroud am Ruder hätte die Season des NFC-North-Vertreters hingegen vielleicht eine andere Wendung genommen. Der NFL-Rookie hauchte den Houston Texans in seiner Debüt-Saison schließlich auf Anhieb neues Leben ein.
Der Signal Caller führte sein Team mit 29 Touchdowns (und nur fünf Interceptions) bis in die Divisional Round. Die Auszeichnung zum Offensive Player of the Year war daher nur folgerichtig.
