Bevor die Kansas City Chiefs am Sonntag im AFC Championship Game den Baltimore Ravens besiegten und sich erneut für den Super Bowl qualifizierten, gab es einen Vorfall zwischen Kicker Justin Tucker und Quarterback Patrick Mahomes beim Aufwärmen. Letzterer äußerte sich nun zur Situation vor dem NFL-Kracher.
"Ich habe nun sieben Jahre lang immer das gleiche Aufwärmprogramm gemacht und es gab vielleicht drei Situationen, in denen der Kicker nicht aus dem Weg gegangen ist", sagte Mahomes am Dienstag im Interview mit "610 Sports Radio" und fuhr fort: "Das war in allen drei Fällen in Baltimore."
Tucker war vor dem Spiel im M&T Bank Stadium vor der Endzone, in der sich die Chiefs aufwärmten und hatte dort bei Stretchübungen Equipment und ein paar Bälle neben sich liegen. Als Mahomes und Co. dann zum Aufwärmen aufs Feld kamen, warf Mahomes Tuckers Kicking-Tee zur Seite, während Tight End Travis Kelce seine Bälle wegschoss und seinen Helm wegwarf.
Mahomes beschrieb die Szene wie folgt: "Er macht das, um uns zu provozieren." Und weiter: "Ich bat ihn, sein Zeug wegzupacken und er legte es ein paar Zentimeter weiter und packte es eben nicht zur Seite. Ich wollte es ihm durchgehen lassen, doch dann kam Travis und räumte das Zeug für mich weg und ich wollte ihn das nicht mehr zurücklegen lassen."
Mahomes: Großer Respekt vor Tucker
Mahomes räumte aber auch ein: "Ich habe viel Respekt vor ihm als Spieler und als Kicker. Er ist einer der besten Kicker aller Zeiten, wahrscheinlich der beste Kicker aller Zeiten. Aber gleichzeitig musst du Respekt für jedes Team haben. Wir teilen uns alle das Feld und wir versuchen das auf eine respektvolle Art und Weise zu tun."
Tucker selbst sagte am Montag zur Situation, dass er die Aktion als "Spaß" verstand, aber: "Sie haben es wohl ein wenig ernster aufgefasst." Die Chiefs gewannen 17:10 und stehen nun zum vierten Mal seit 2019 im Super Bowl. Die Ravens wiederum waren dort zuletzt nach der Saison 2012 anzutreffen.
