Joe Flacco hat in dieser Saison ein aufsehenerregendes NFL-Comeback bei den Cleveland Browns gefeiert. Wenn es nach seinem derzeitigen Team ginge, könnte der Routinier zudem über die Offseason hinaus in Ohio bleiben.
Ende November sprang Flacco bei den Browns in die Bresche, nachdem sich deren Starting Quarterback Deshaun Watson schwerwiegend verletzt hatte. Der Super-Bowl-Champion von 2013 führte die Mannschaft ab Woche 13 schließlich aufs Feld und letztendlich bis in die Wild Card Round der NFL-Playoffs.
In Cleveland mehren sich deshalb die Stimmen, die Flacco im Team behalten wollen. Einer der vielen Befürworter ist beispielsweise Browns-Guard Joel Bitonio, der am Dienstag in den höchsten Tönen vom 39-Jährigen sprach.
"Jeder hat großen Respekt vor Joe. Er hat sich mit der Umkleidekabine verbunden, er hat mit uns zusammengearbeitet und einige Spiele gewonnen und das wissen wir zu schätzen. Und er ist ein Typ, den man meiner Meinung nach im Locker Room behalten sollte, wenn man kann", sagte der fünfmalige Pro Bowler am Rand der 24. Greater Cleveland Sports Awards.
Selbst nach Watsons Rückkehr könne Flacco dem Team immerhin noch von Nutzen sein. "Wir wissen natürlich, dass Deshaun nächstes Jahr unser Mann ist, aber wenn Joe Teil des Raums sein und beim Aufbau dieses Raums helfen will, wäre meiner Meinung nach jeder dafür offen", erklärte Bitonio.
NFL: Browns-GM will Flacco "zurückhaben"
In der Führungsebene der Browns genießt Joe Flacco derweil ebenso große Hochachtung wie bei seinen Kameraden. General Manager Andrew Berry machte die Tür für die weitere Zusammenarbeit daher zu Wochenbeginn ganz weit auf.
"Wir würden Joe wirklich gerne zurückhaben. Ich möchte alle unsere guten Spieler zurückhaben, jedoch unterliegt dies einigen Einschränkungen. Aber ich hätte kein Problem damit, Joe zurückzubekommen", verriet Berry am Montag in einer Medienrunde.
