Die Seattle Kraken und die Florida Panthers haben in den NHL-Playoffs nach Siegen gegen haushoch favorisierte Teams sensationell die zweite Runde erreicht.
Die Kraken um den bärenstarken Eishockey-Nationaltorwart Philipp Grubauer bezwangen bei der ersten Playoff-Teilnahme ihrer Geschichte Titelverteidiger Colorado Avalanche am Sonntag im siebten Spiel der Serie 2:1. Grubauer zeigte dabei eine überragende Leistung und wehrte 33 von 34 Schüssen auf sein Tor ab.
Zuvor hatten die Panthers die Boston Bruins in Spiel Sieben nach Verlängerung 4:3 bezwungen und damit rausgeworfen. Die Bruins hatten in der Hauptrunde noch Sieges- und Punktrekorde aufgestellt und waren Titelfavorit in der besten Eishockey-Liga der Welt.
Die Panthers lagen in der Best-of-Seven-Serie bereits 1:3 nach Siegen in Rückstand und erzielten in der entscheidenden Partie den Ausgleich zum 3:3 erst mit weniger als einer Minute Restspielzeit. Nun treffen die Panthers auf die Toronto Maple Leafs.
Für die Kraken geht es in der zweiten Runde gegen die Dallas Stars. In Denver hielt Grubauer gegen sein ehemaliges Team im ersten Drittel alle Schüsse auf sein Tor und schaffte damit die Voraussetzung für die unerwartete Zwei-Tore-Führung im zweiten Durchgang.
Oliver Bjorkstrand traft doppelt. Der Titelverteidiger kam durch Mikko Rantanen zum Anschluss und bejubelte kurz auch den vermeintlichen Ausgleich von Nathan MacKinnon. Der Treffer zählte wegen einer vorausgehenden Abseitsstellung aber nicht.
