In den nächsten Tagen stehen gleich zwei Clásicos an. Real Madrid empfängt zunächst den FC Barcelona am Mittwoch im Pokal zum Halbfinal-Rückspiel, am Samstag messen sich die beiden Erzrivalen in der Liga.
Ein Doppel-Clásico als letzter Strohhalm in einer bislang verkorksten Saison: Für den Champions-League-Sieger Real Madrid sind die Duelle Nummer 273 und 274 gegen den verhassten Erzrivalen FC Barcelona in dieser Woche die wohl letzte Möglichkeit, auf nationaler Ebene noch einmal in die Erfolgsspur zurückzufinden.
"Wir wollen unbedingt in das Pokalfinale und anschließend unsere wohl letzte Chance nutzen, noch einmal in den Titelkampf einzugreifen und den Rückstand zu verkürzen", sagte der deutsche Nationalspieler Toni Kroos in der "ZDF"-Sportreportage zu der Bedeutung der beiden Heimspiele im Estadio Bernabéu gegen den Tabellenführer mit dem zurzeit überragenden Marc-André ter Stegen im Tor.
Nach 25 Spieltagen liegen die Königlichen in der Meisterschaft als Tabellendritter bereits neun Zähler hinter Barca und zwei hinter dem Stadtrivalen Atlético Madrid. In der Copa del Rey liegt der letzte Erfolg des Rekordchampions bereits fünf Jahre zurück.
Das Rückspiel im Pokal-Halbfinale am Mittwochabend (21:00 Uhr im LIVE-Ticker) wollen Kroos und Co. zu einer gelungenen Generalprobe für das Punktspiel am Samstag (20:45 Uhr im LIVE-Ticker) nutzen.
"Durch das 1:1 im Hinspiel haben wir uns eine gute Ausgangslage verschafft", sagte Kroos, der angesichts der beiden Clásicos und des anschließenden Achtelfinal-Rückspiels in der Königsklasse gegen Ajax Amsterdam (Hinspiel: 2:1) von einer "intensiven und wegweisenden" Woche für Real sprach.
Gareth Bale sorgt bei Real Madrid für Ärger
Das weiß auch Real-Trainer Santiago Solari, der seit seinem Amtsantritt im Oktober vergangenen Jahres wieder den gewohnten Glanz ins Spiel der Königlichen zurückgebracht hat. "Wir können eine Menge erreichen", meinte der Argentinier, der dem Sorgenkind Gareth Bale möglicherweise auch am Mittwoch wieder eine Chance gibt. "Ich liebe seine Spielweise, und er kann jubeln, wie er will", sagte der Coach und nahm den walisischen Superstar aus der Schusslinie.
Bale hatte am Sonntag mal wieder bei den Real-Fans und auch seinen Mitspielern für Kopfschütteln gesorgt, als er nach seinem Siegtreffer zum 2:1 per Elfmeter bei UD Levante die Glückwünsche seines Mitspielers Lucas Vázquez verweigerte. Zuvor soll er sich sogar geweigert haben, sich aufzuwärmen.
Solche Probleme hat Barcelona, das im ersten Clásico dieser Saison in der Meisterschaft die Königlichen mit 5:1 demontiert hatte, vor seinen beiden Gastspielen an der Avenida de Concha Espina nicht.
"Wir haben eine tolle Mannschaft und wollen jeden Wettbewerb gewinnen. Wir spielen immer voll auf Sieg", versicherte Superstar Lionel Messi, dem am Wochenende beim 4:2 beim FC Sevilla sein 50. Dreierpack gelungen war. Der argentinische Ausnahme-Fußballer warnte aber: "Wir haben noch nicht einmal eine Hand am Titel - es ist noch ein langer Weg zu gehen."
