Die Blues am Ziel der Träume: Der FC Chelsea hat sich zum sechsten Mal in der Vereinsgeschichte die englische Meisterschaft gesichert. Durch einen 1:0-Sieg zum Auftakt des 37. Spieltags gegen West Bromwich sind die Londoner vom Tabellenzweiten aus Tottenham nicht mehr von der Spitze zu verdrängen.
Der erst sieben Minuten zuvor eingewechselte Belgier Michy Batshuayi (82.) erzielte den erlösenden Treffer für das Team um Antonio Conte, der die im Vorjahr noch zehntplatzierten Blues in seinem Premierenjahr als Trainer zum Titel führte. Seit der russische Oligarch Roman Abramovich 2003 Chelsea übernommen hat, war es der fünfte Meistertitel.
"Es fühlt sich einfach großartig an. Es ist ein ganz besonderer Moment. Über die Saison gesehen haben wir den Titel verdient. Wir haben sehr hart gearbeitet und sind ein großartiges Team geworden", schwärmte Innenverteidiger Gary Cahill nach dem Abpfiff.
"Das war kein Glück, wir haben einfach großartige Arbeit geleistet. Ich habe immer das Gefühl gehabt, dass ich mit meinen Spielern zusammenarbeite und die Leidenschaft entwickelt, jederzeit für sie da zu sein. So bin ich. Wir haben diesen Titel zusammen gewonnen", adelte Conte seine Mannschaft nach dem Triumph.
Offensive mit Ladehemmungen
Die von tausenden Fans begleiteten Londoner waren im Stadion The Hawthorns klar überlegen, die gefürchtete Offensive um Diego Costa (20 Saisontore) und Eden Hazard (15) blieb aber lange glücklos.
Nachdem sich der haushohe Favorit im ersten Durchgang noch schwer tat, drehten die Gäste in der zweiten Halbzeit auf. Victor Moses und Diego Costa vergaben direkt nach dem Wiederanpfiff jedoch die mögliche Führung (47./48.). Kurz danach hatten die Blues zudem Pech, als eine Hereingabe von Eden Hazard von Abwehrspieler Craig Dawson nur an den Pfosten gelenkt wurde (53.).
Contes vierter Titel
Gerade als West Bromwich die größte Drangphase der Blues überstanden hatte, wechselte Conte schließlich mit Michy Batshuayi den Sieg ein. Auf Vorlage von Azpilicueta brachte der Belgier den Ball aus wenigen Metern zum 1:0-Siegtreffer über die Linie. Chelsea rettete die knappe Führung anschließend über die Zeit.
Für den FC Chelsea ist es nach 1955, 2005, 2006, 2010 und 2015 die sechste Meisterschaft der Vereinsgeschichte. Für Trainer Antonio Conte, der das Amt bei den Blues erst zu Beginn der Saison übernahm, ist es nach drei Meisterschaften mit Juventus Turin (2012, 2013, 2014) der vierte Meistertitel in den letzten fünf Jahren.
