Jürgen Klopp hat mit dem FC Liverpool im Titelrennen der Premier League einen herben Rückschlag erlitten.
Die Reds, die nach ihrem 1:0-Erfolg an Silvester gegen Manchester City nicht einmal 48 Stunden Zeit zur Erholung hatten, kamen nach zuvor vier Siegen in Folge am Montag beim Kellerkind AFC Sunderland nicht über ein 2:2 (1:1) hinaus.
Liverpool ging durch Daniel Sturridge (19.) und Sadio Mané (72.) beim Tabellen-18. zwar zweimal nach Eckbällen in Führung, AFC-Torjäger Jermain Defoe glich jedoch jeweils vom Elfmeterpunkt aus (25, 84.). Überhaupt präsentierten sich die Gäste im Stadium of Light fahrig und luden die Black Cats immer wieder zu Torchancen ein. Entsprechend bedient wirkte Jürgen Klopp nach Schlusspfiff.
Damit kann Tabellenführer FC Chelsea, der seine letzten 13 Ligapartien allesamt gewann, im Top-Duell des 20. Spieltags am Mittwoch bei Tottenham Hotspur seinen härtesten Verfolger (44 Punkte) auf acht Zähler distanzieren.
Red Devils danken Chaos-Schiri Dean
Im schweren Auswärtsspiel bei West Ham United hat Manchester United seine Aufholjagd zur Spitzengruppe derweil erfolgreich, wenn auch mit viel Glück fortgesetzt. Die Red Devils setzten sich in Überzahl mit 2:0 (0:0) gegen die Hammers durch, profitierten dabei aber von einer höchst umstrittenen Schiedsrichterleistung des Unparteiischen Mike Dean. Joker Mata (63.) und Tormaschine Zlatan Ibrahimović (78.) brachten den Favoriten spät auf die Siegerstraße.
Vor 56.996 Zuschauern im London Stadium stellte der Referee den Algerier Sofiane Féghouli schon nach 15 Minuten für eine schlecht getimte Grätsche vom Feld. Eine heiß diskutierte Entscheidung, die Einfluss auf den weiteren Spielverlauf nahm.
Mit einem Mann mehr schnürten die Red Devils die Hausherren hinten ein, agierten dabei jedoch vollkommen ideenlos. West Ham verteidigte leidenschaftlich und hatte sogar Chancen zur Führung, doch United-Schlussmann David de Gea rettete seine Vordermänner.
Im zweiten Durchgang stand Schiri Dean erneut im Blickpunkt: Erst bevorteilte er die Gastgeber, als Cheikhou Kouyaté den Ex-Dortmunder Henrikh Mkhitaryan brutal von den Beinen holte und nicht einmal verwarnt wurde, dann übersah der Spielleiter die glasklare Abseitsstellung von Ibrahimović beim zweiten Tor. Zuvor hatte Juan Mata die Gäste nach toller Vorarbeit von Marcus Rashford in Führung gebracht.
Dank des sechsten Dreiers in Serie bleibt Manchester United mit nun 39 Zählern am Spitzenquintett der Premier League dran.
City siegt in Unterzahl - Pep angefressen
Unterdessen rehabilitierte sich Manchester City für die schmerzhafte Pleite an der Anfield Road mit einem hart erkämpften 2:1 (0:0)-Heimerfolg gegen Aufsteiger FC Burnley. Das Team von Pep Guardiola verbesserte sich durch den 13. Saisonsieg mit 42 Punkten zunächst auf Rang drei. Der FC Arsenal (40) und Tottenham (39) könnten aber wieder vorbeiziehen.
City siegte dank eines Doppelschlags durch Gael Glichy (58.) und Sergio Agüero (62.). Ben Mee (70.) brachte Burnley noch einmal heran, das nach der Roten Karte gegen Fernandinho (32./grobes Foulspiel) lange in Überzahl agierte. Im Anschluss an die Partie wirkte Guardiola mächtig angefressen ob des frühen Platzverweises.
West Bromwich überrascht erneut
Zu den positiven Erscheinungen der laufenden Spielzeit zählt derweil weiterhin West Bromwich Albion. Im heimischen Hawthorns drehte die Elf von Tony Pulis einen Rückstand gegen Abstiegskandidat Hull City und siegte letztlich verdient mit 3:1 (0:1). Nachdem Robert Snodgrass die Gäste in der 21. Minute in Führung geschossen hatte, liefen die Baggies heiß und feierten dank Chris Brunt (49.), Gareth McAuley (62.) und James Morrison (73.) ein gelungenes Comeback.
Ein gelungenes Wiedersehen mit dem Ex-Klub feierte Coach Ronald Koeman, der mit dem FC Everton einen klaren 3:0 (0:0)-Erfolg gegen den FC Southampton bejubeln durfte. In der Schlussphase schossen Enner Valencia (73.), Leighton Baines (81.) und Torjäger Romelu Lukaku 89.) die Toffees zum Dreier.
Meister Leicester City tritt dagegen weiter auf der Stelle. Das Team von Robert Huth kam nicht über ein schmeichelhaftes 0:0 beim FC Middlesbrough hinaus. Damit bleiben die Foxes mit 21 Punkten im unteren Tabellendrittel.
