Gareth Southgate möchte im Freundschaftsspiel gegen Spanien noch einmal Werbung für sich selbst machen. Doch schon jetzt läuft alles darauf hinaus, dass der bisherige Interimstrainer die englische Nationalmannschaft bald fest betreuen darf.
Spätestens nach dem 3:0 im WM-Qualifikationsspiel gegen Schottland am Freitag gilt eine Weiterbeschäftigung als sicher, auch weil es an Alternativen mangelt. Dennoch fordert Southgate Klarheit: "Für mich ist es wichtig zu wissen, was ich ab Mitte November mache", sagte der 46-Jährige vor dem Freundschaftsspiel am Dienstag gegen Spanien.
Dass es für die Engländer schwerer wird als gegen Schottland, ist unterdessen klar. "Gegen Spanien zu spielen ist eine der größtmöglichen Herausforderungen für uns", mutmaßte Southgate. "Sie haben eine klare Identität in ihrem Spiel - über alle Altersklassen." Eine solche Identität für England zu finden - das wünscht sich die FA vom Nationaltrainer.
Der "perfekte Test" für Southgate
Die britische Zeitung "The Independent" vermutet, dass Southgates bevorzugte Art Fußball zu spielen "der spanischen Methode ähnelt". "The Guardian" findet, Spanien komme zur rechten Zeit: "England hat gegen Topteams immer wieder Schwierigkeiten gehabt. Das ist ein perfekter Test, um zu sehen, wie es um die Wembley-Revolution steht."
Für die Spanier ist die Begegnung mehr als ein Testspiel. "Das Duell gegen England ist sehr wichtig. Die Selección muss die Autorität zurückerobern, die sie seit der WM in Brasilien verloren hat. Und das ist dafür eine gute Chance", schrieb die Madrider Sportzeitung "AS" am Montag. Die Fans erwarteten eine große Leistung, hieß es.
Die Spieler der "La Roja" sind hochmotiviert. "Das wird eine packende Geschichte in Wembley. Es ist offiziell ein Freundschaftsspiel, aber in Wirklichkeit wird es das nicht sein. Das sind die Matches, die man als Spieler unbedingt mitmachen möchte. Und an die man sich noch lange zurückerinnert", sagte Real-Profi Daniel Carvajal.
Verletzungssorgen bei den Spanier
Wie beim 4:0-Sieg im WM-Qualifikationsspiel am Samstag gegen Mazedonien muss Trainer Julen Lopetegui wegen Verletzungen auf vier seiner erfahrensten Stützen verzichten: Kapitän Sergio Ramos und das Barcelona-Trio Gerard Piqué, Jordi Alba und Andrés Iniesta fehlen. In Wembley wird ein relativ junges und unerfahrenes Team antreten.
Besonders wichtig ist das Spiel für die Mittelfeld-Akteure Thiago und Koke. Der Bayern-Mann muss sich als Iniesta-Ersatz und als "Regisseur der Zukunft" beweisen. Und Koke muss zeigen, dass er im Spanien-Trikot ähnlich gute Leistungen bringen kann wie bei Atlético Madrid. Lopetegui wird voraussichtlich sein Wechselkontingent ausschöpfen und insgesamt 17 Spieler einsetzen.
Southgate verzichtet auf Harry Kane. Der Tottenham-Stürmer kam gegen Schottland wegen mangelnder Fitness nicht zum Einsatz und kehrte vorzeitig zu seinem Verein zurück, um wieder in Form zu kommen. Kapitän Wayne Rooney wird wohl erneut von Beginn an spielen. Neben Daniel Sturridge, der gegen Schottland traf, haben Marcus Rashford, Theo Walcott und Jamie Vardy Startelf-Chancen.
