Der FSV Mainz 05 hat auf der Abenteuerreise nach Aserbaidschan seinen historischen ersten Sieg in der Europa League gefeiert. Der Bundesligist gewann in Baku beim FK Gabala 3:2 (1:0) und hat mit vier Punkten aus zwei Spielen noch alle Chancen, im Europapokal zu überwintern.
Yoshinori Muto (41.) sowie die eingewechselten Jhon Córdoba (68.) und Levin Öztunali (78.) trafen für das erstmals für die Gruppenphase qualifizierte Team von Trainer Martin Schmidt, der mit seinen Personalentscheidungen maßgeblichen Anteil am Erfolg hatte. Ruslan Qurbanov per Foulelfmeter (57.) und Sergei Zenjov (62.) hatten das Spiel zwischenzeitlich gedreht.
"Das war heute das erwartet schwere und komplizierte Spiel. Gabala war bei Kontern sehr gefährlich und wir mussten das Spiel durch Ballbesitzfußball entscheiden", sagte Schmidt nach der Partie: "Wir haben nun vier Punkte, so haben wir uns das vorgestellt."
Der Tabellenachte der Bundesliga brauchte lange, um rund 3300 Kilometer von der Heimat entfernt die Nervosität abzulegen. Deshalb entwickelte sich gegen den ungeschlagenen Tabellenführer der nationalen Liga zunächst nur ein Spiel auf Augenhöhe. Die ersten 20 Minuten vergingen vor den Augen des neuen UEFA-Präsidenten Aleksander Čeferin ohne einen gefährlichen Torschuss der Gäste.
FSV-Torwart Jonas Lössl hatte dagegen mehr Ballkontakte als den Mainzern lieb sein konnte. Zudem hatten die Rheinhessen Riesenglück, als der Kopfball von Ricardinho nur den Pfosten traf, und Sergei Zenjov beim Nachschuss die Nerven verlor und über das Tor zielte (24.).
"Wir merken schon, dass nach den englischen Wochen ein wenig die Frische fehlt", hatte Schmidt zuvor gesagt. Nach dem Ligaspiel am Sonntag beim VfL Wolfsburg werden die Rheinhessen sieben Spiele in drei Wochen absolviert haben. Die Landung nach der strapaziösen Reise in den Osten war für Freitag, 6.00 Uhr, in Frankfurt/Main geplant.
Deshalb rotierte der Mainzer Trainer und veränderte seine Startelf im Vergleich zum 2:3 gegen Bayer Leverkusen am Sonntag auf vier Positionen. Unter anderem bekam der in der Liga nach einem groben Foul gesperrte José Rodriguez eine Bewährungschance im Mittelfeld.
De Blasis und Malli lassen Gabala leben
Die oft behäbige Kreativabteilung des FSV tat sich zunächst aber schwer, den Defensivbeton der robust spielenden Gastgeber zu knacken. Muto erlöste sein Team dann, als es zum ersten Mal schnell ging. Gaetan Bussmann leitete einen Ball direkt in den Strafraum weiter, der Japaner legte den Ball an Rafael Santos vorbei und traf ins lange Eck.
In der zweiten Halbzeit hatten Pablo de Blasis (46.) und Yunus Malli (50.) zunächst jeweils die Chance, mit einem zweiten Treffer für klare Verhältnisse zu sorgen. Aber Gabala bestrafte die mangelnde Chancenauswertung eiskalt. Lössl kam gegen Filip Ozobić im Strafraum zu spät, Qurbanov verwandelte den fälligen Elfmeter sicher. Der Pfiff von Schiedsrichter Gediminas Mazeika (Litauen) war vertretbar.
Zenjov schockte die mitgereisten Fans fünf Minuten später dann zum zweiten Mal. Schmidt reagierte anschließend, wechselte Córdoba und Öztunali ein und stellte das System um (67.). Córdoba traf mit seinem ersten Ballkontakt, zehn Minuten später legte Öztunali nach.
Bei den Mainzern überzeugten Malli und Bussmann, auf Seiten der Gastgeber zeigten Zenjov und Torhüter Bezotosniy die beste Leistung.
