Es sollte der glanzvolle Neubeginn nach der verpassten EM werden, doch am Ende stand die nächste Blamage: Die Niederlande erlebten beim 1:2 im Duell der früheren Europameister gegen Michael Skibbes wackere Griechen ein erneutes Fiasko.
Für "Oranje"-Trainer Danny Blind wird die Lage nach diesen 90 Minuten immer schwieriger. "Das ist ein Schlag", gab der glücklose Coach nach dem Trauerspiel von Eindhoven denn auch zu: "Wir haben große Fehler gemacht."
Bei beiden Gegentoren durch Kostantinos Mitroglou (29.) und Giannis Gianniotas (74.) sah die Abwehr der Elftal um den Neu-Wolfsburger Jeffrey Bruma schlecht aus. Die Führung der Gastgeber durch Georginio Wijnalsum (14.) war gegen die mutigen Griechen viel zu wenig.
Blind, der auf Schalkes Torjäger Klaas-Jan Huntelaar verzichtet hatte, flüchtete sich nach dem Abpfiff weitgehend in Durchhalteparolen. "Das war nur ein Freundschaftsspiel. Es geht darum, dass wir am Dienstag bereit sind", sagte der Bondscoach. Dann muss "Oranje" zum Auftakt der WM-Qualifikation in Schweden antreten.
"Frankreich ruiniert das Debütfest"
Für Blind wird es nun schwer, zumal auch seine Assistenten nach und nach abspringen. Co-Trainer Marco van Basten hatte kurz vor dem Spiel gegen Griechenland seinen Wechsel zum Weltverband FIFA verkündet. Dick Advocaat war bereits zuvor aus dem Stab ausgeschieden. Blind wünschte sich Ruud Gullit als Advocaat-Nachfolger, doch der frühere Superstar lehnte dankend ab.
Ein blaues Wunder erlebte auch Italien zum Einstand seines neuen Trainers Giampiero Ventura. Die Squadra Azzurra verlor in Bari gegen Vize-Europameister Frankreich 1:3 (1:2). Anthony Martial (17.), Olivier Giroud (30.) und Layvon Kurzawa (80.) trafen für die Franzosen, Graziano Pellé hatte den zwischenzeitlichen Ausgleich erzielt.
"Frankreich ruiniert das Debütfest", urteilte die "Gazzetta dello Sport". Vor allem die unter Ventura-Vorgänger Antonio Conte so starke Hintermannschaft bekam ihr Fett weg. Auch Jahrhundert-Talent Gianluigi Donnarumma, mit 17 Jahren Italiens jüngster Nationalkeeper aller Zeiten, machte beim 1:3 durch Kurzawa eine schlechte Figur.
Sorgen vor dem Quali-Auftakt
"So geht es nicht weiter. Gegen Israel muss es besser werden", forderte die Zeitung "Tuttosport". Am Montag ist das Ventura-Team zum Auftakt der WM-Qualifikation in Haifa gefordert. Allerdings fallen Verteidiger Leonardo Bonucci und Mittelfeldspieler Daniele De Rossi. Auch der Einsatz des früheren Wolfsburgers Andrea Barzagli ist fraglich. Bonucci steht aus familiären Gründen nicht zur Verfügung, De Rossi und Barzagli sind angeschlagen.
Erstmals zum Einsatz kam in Bari der Videobeweis. Nach einem angeblichen Handspiel von Kurzawa überprüften zwei Schiedsrichter außerhalb des Stadions auf einem Bildschirm die Situation und entschieden gegen Handspiel und Elfmeter. "Es war das erste Mal auf einem solchen Level mit Nationalteams", sagte FIFA-Präsident Gianni Infantino, ein Freund des Videobeweises, und meinte: "Es war vielversprechend."
Spanien konnte beim Debüt des neuen Trainers Julen Lopetegui in Belgien mit einem 2:0 (1:0)-Sieg überzeugen. David Silva (33./62. Foulelfmeter) traf doppelt.
Auch Portugal zeigte im ersten Spiel nach dem EM-Triumph eine gute Vorstellung. Ohne den am Knie verletzten Superstar Cristiano Ronaldo kam das Team von Nationaltrainer Fernando Santos gegen Gibraltar zu einem klaren 5:0 (1:0)-Erfolg.
