Isaiah Hartenstein hat mit Meister Oklahoma City Thunder den ersten Teilerfolg auf dem Weg zur möglichen Titelverteidigung in der NBA geschafft.
Im ersten Playoff-Spiel besiegte der deutsche Center mit OKC die Phoenix Suns 119:84 (65:44). In der Best-of-seven-Serie des Achtelfinals hat der Favorit somit den ersten von vier benötigten Siegen auf der Habenseite.
Schon zum Abschluss der Hauptrunde hatte es Oklahoma City mit den Suns zu tun bekommen. Doch anders als beim 103:135 vor einer Woche gelang nun ein dominanter Auftritt. Hartenstein, den in dieser Saison immer wieder Wadenprobleme ausbremsten, kam auf knapp 20 Minuten Spielzeit und verbuchte acht Punkte und acht Rebounds. Vorjahres-MVP Shai Gilgeous-Alexander wurde mit 25 Punkten bester Werfer.
Im Vorjahr hatte sich Hartenstein als zweiter Deutscher nach Dirk Nowitzki zum NBA-Champion gekrönt. Die Chancen, dass das direkt nochmal gelingt, sind nicht schlecht. Oklahoma City war mit 64 Siegen wie in der vergangenen Saison das beste Team der Regular Season und ist der Topfavorit auf den Titel.
