Die Ottawa Senators (37-24-9) haben ihren Höhenflug in der NHL auch am Montag im Madison Square Garden fortgesetzt. Die Kanadier fuhren gegen die New York Rangers, die nun fünf Niederlagen in Folge kassiert haben, einen 2:1-Sieg (28-34-9) ein und stellten dabei zudem noch einen neuen Franchise-Rekord auf.
Denn die Rangers vollbrachten es in den 60 Minuten, nur neun Schüsse auf das Tor der Senators abzugeben. Nie zuvor hatte die Franchise aus der kanadischen Hauptstadt weniger Torschüsse in einem NHL-Spiel zugelassen, der bisherige Team-Rekord lag bei elf. Zudem sind die Gastgeber die erste Mannschaft seit den Washington Capitals (4. Dezember 2003), die weniger als zehn Versuche auf das gegnerische Gehäuse verbuchen konnten.
"Ich weiß nicht, was ich sagen soll", zeigte sich Rangers-Kapitän J.T. Miller konstaniert: "Wir wurden ausgespielt, wir wurden übertrumpft. Das sind Dinge, mit denen wir als Team einfach nicht einverstanden sind, und es ist eine Schande an einem Abend wie heute." Erst einmal hatte New York weniger als zehn Schüsse in einem Spiel abgegeben: Am 11. Dezember 1955 waren es gegen die Detroit Red Wings ebenfalls nur neun.
Dennoch gelang es den Rangers, das Spiel gegen den Playoff-Contender aus Ontario lange spannend zu halten - zumindest auf dem Papier. Shane Pinto hatte die Gäste bereits in der 7. Spielminute in Führung geschossen, Warren Foegele legte im zweiten Spielabschnitt das 2:0 nach (27.). Der Anschlusstreffer von Conor Sheary (48.) war nicht genug, um zumindest einen Punkt im Big Apple zu behalten.
"Einfach eine großartige Teamleistung heute Abend", lobte Senators-Cheftrainer Travis Green sein Team, das Lassi Thomson und Thomas Chabot nach Verletzungen im Spiel verloren hatte: "Da zwei Verteidiger ausgefallen sind, mussten die Jungs natürlich einspringen und viel mehr Minuten spielen, als sie es gewohnt sind. Die Stürmer haben ihnen geholfen. Es war einfach ein wirklich guter Mannschaftssieg."
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