Mercedes hat der Formel-1-Konkurrenz in den ersten beiden Sessions in China mächtig Kopfzerbrechen bereitet. Lewis Hamilton wollte nach der Sprint-Qualifikation mehr wissen und fragte erst seinen Renningenieur aus, bevor er den W17 ganz genau unter Lupe nahm.
Mercedes hat in China in den ersten beiden Sessions eine beeindruckende Duftmarke hinterlassen. George Russell und Kimi Antonelli fuhren der Konkurrenz sowohl im ersten Training als auch im Sprint-Qualifying regelrecht um die Ohren und belegten jeweils mit deutlichem Abstand die Plätze eins und zwei.
Über das Ausmaß des Rückstands zeigte sich allen voran Lewis Hamilton nach der Sprint-Quali überrascht. Der Ferrari-Star drehte eine starke Runde ohne Fehler - dachte er zumindest. Doch so gut sich seine Runde auch anfühlte: Am Ende fehlten ihm satte 0,641 Sekunden auf Pole-Mann Russell.
"Uns fehlt Power!" Hamilton nimmt Maranello in die Pflicht
"Was für eine großartige Runde", lobte sich Hamilton am Funk nach der Zieldurchfahrt selbst, fragte allerdings auch sofort: "Aber sechs Zehntel auf Russell. Sechs Zehntel? Woher kommt das alles?" Am anderen Ende der Leitung bekam der Brite die Antwort von Ingenieur Caro Santi, der kurz und knapp sagte: "Vom Motor."
Als Hamilton nach seiner Auslaufrunde aus seinem Auto stieg, stellte er sich demonstrativ neben den W17 und schaute sich das Auto ganz genau an. Erst von der Seite, später dann von hinten. Hamilton ging in die Knie und begutachtete das Heck des Mercedes mit grübelndem Blick. Ob ihm dabei was auffiel? Das ließ er in den Interviews nach der Session offen.
"Mercedes hat einen großartigen Job gemacht und wir müssen pushen. Das Gefühl im Auto ist großartig und in den Kurven können wir mithalten. Aber das Problem sind die Geraden. Uns fehlt Power", gab er offen und ehrlich zu - verbunden mit einer Forderung: "Wir müssen die Power, die aus Maranello kommt, verbessern. Das ist etwas, das wir seit dem letzten Jahr wissen. Sie [Mercedes] sind einen Schritt vor uns und wir müssen pushen."
