Während die Suche nach einem Quarterback in Pittsburgh noch längst nicht abgeschlossen ist, konnte man auf der defensiven Seite des Balles eine absolute NFL- und Team-Ikone von einem längeren Verbleib bei den Steelers überzeugen.
Hierfür haben die Pittsburgh Steelers den Vertrag mit Cameron Heyward vorzeitig verlängert. Wie sein Agent Michael Perrett gegenüber "ESPN"-Reporter Adam Schefter bestätigte, einigten sich beide Seiten auf eine Vertragsverlängerung um ein Jahr.
Der langjährige Kapitän wäre nach der Saison 2026 Free Agent geworden, bleibt nun aber bis einschließlich 2027 an die Steelers gebunden. Durch den neuen Deal steigt der Gesamtwert von Heywards ursprünglichem Vertrag auf 32,25 Millionen US-Dollar, davon sind 16,25 Millionen garantiert.
Gleichzeitig verschafft die Vereinbarung den Steelers für die aktuelle Saison rund 5,5 Millionen Dollar zusätzlichen Spielraum für den Salary Cap.
Seit 15 Jahren in der NFL
Heyward wurde im NFL Draft 2011 in der ersten Runde von Pittsburgh ausgewählt und spielte seither durchgängig in der Steel City. Er geht 2026 bereits in seiner 16. Saison in der NFL und gehört trotz seiner 37 Jahre weiterhin zu den Leistungsträgern der Steelers-Defense.
Erst 2024 wurde er nach acht Sacks, elf abgewehrten Pässen und 20 Quarterback-Hits ins First-Team All-Pro gewählt. Im Vorjahr landete er dann immerhin im Second-Team.
Trotz seines gehobenen Sportler-Alters ist auf Heyward stets Verlass. In den vergangenen beiden Spielzeiten stand er jeweils bei 71 Prozent der defensiven Snaps auf dem Feld. In vier der letzten fünf Jahre absolvierte er alle 17 Saisonspiele. Zudem gelangen ihm in den Spielzeiten 2021 und 2022 jeweils mindestens zehn Sacks.
Insgesamt kommt Heyward nach 15 NFL-Spielzeiten auf 92 Sacks, zwei Interceptions sowie neun erzwungene Fumbles.
