Die Las Vegas Raiders haben ihren bisherigen Starting Quarterback am Ende doch nicht entlassen und ihn stattdessen zurück zu seinem Original-NFL-Team getradet.
Das kam überraschend! Die Las Vegas Raiders haben sich am Dienstag mit den New York Jets auf einen Trade für Quarterback Geno Smith geeinigt. Zusammen mit einem Siebtrundenpick im kommenden Draft geht es für Smith damit zurück zu dem Team, das ihn im Draft 2013 in Runde 2 gezogen hatte. Im Gegenzug erhalten die Raiders einen Sechstrundenpick.
Smith äußerte sich bei Ian Rapoport vom "NFL Network" via SMS wie folgt zum Trade: "Ein vollkommen runder Moment. Ich freue mich darauf, wieder mit all meinen Teamkollegen und Coaches zusammenzukommen und eine neue Beziehung zu den Fans aufzubauen."
Die Raiders haben offenbar Smiths Vertrag vor dem Trade umstrukturiert: Die Raiders zahlen laut Albert Breer von "MMQB" 16,2 Millionen Dollar, um den QB loszuwerden, während die Jets noch 3,3 Millionen Dollar übernehmen, sodass Smith am Ende 19,5 Millionen Dollar in der kommenden Saison verdient - eine Million mehr als ohnehin garantiert war.
Smith war erst zur vergangenen Saison zu den Raiders gewechselt und hatte dort keine sonderlich gute Zeit. Er warf für 3025 Yards und 19 Touchdowns, führte die Liga jedoch auch mit 17 Interceptions an. Die Raiders gewannen nur zwei der 15 Spiele, die Smith als Starter absolvierte und haben nun nach einer 3-14-Saison den ersten Pick insgesamt im Draft 2026, mit dem sie mit an Sicherheit grenzender Wahrscheinlichkeit Quarterback und Heisman-Gewinner Fernando Mendoza von Indiana ziehen werden.
Schwere Saison in Vegas
Smith soll Medienberichten zufolge besonders unter einer konfusen Führung durch Offensive Coordinator Chip Kelly gelitten haben, der seinerseits nie richtig grün wurde mit Head Coach Pete Carroll. Die Folge dieser Saison war die Entlassung des nahezu kompletten Trainerstabs und ein Neuanfang mit Head Coach Klint Kubiak.
Smith spielte von 2013 bis 2016 für die Jets, verlor jedoch seinen Starter-Job bereits nach zwei Saisons. Anschließend war er Backup bei den Giants und Chargers und schloss sich nach einem Jahr Pause 2020 den Seahawks an, bei denen er 2022 nach dem Abgang von Russell Wilson nach Denver zum Starter wurde und seine Karriere gewissermaßen neu startete.
