Zum Start der NFL Free Agency war es lange ruhig um die New England Patriots, die auf dem Transfermarkt eher vorsichtig unterwegs waren. Am Montagabend verpflichtete man dann allerdings doch die erhoffte Verstärkung für die Offensive.
Wie unter anderem "ESPN" berichtet, einigte man sich mit Offensive Lineman Alijah Vera-Tucker auf einen Dreijahresvertrag. Diesen vergütet man mit bis zu 42 Millionen Dollar. Weitere Details wie etwaige Garantien sind derweil noch nicht bekannt.
Die Verstärkung der Offensive Line vor Quarterback Drake Maye ist einer der Hauptaufgaben des amtierenden AFC-Champions und mit der Verpflichtung von Vera-Tucker ist der erste Schritt gelungen. Er könnte als Left Guard zwischen Tackle Will Campbell und Jared Wilson zum Einsatz kommen, falls Letzterer nach dem Wechsel von Garrett Bradbury zu den Chicago Bears auf die Position des Centers wechselt.
Vera-Tucker kam 2021 in die NFL, damals als 14. Pick im NFL Draft. Die New York Jets tradeten seinerzeit sogar nach oben, um AVT zu verpflichten.
NFL: Vielseitigkeit vs. Verletzungsanfälligkeit
Der Offensive Lineman gilt als besonders vielseitig. In seinen fünf Jahren in der NFL spielte er bereits auf allen Positionen in der Offensive Line, abgesehen von Center. Am wohlsten fühlt er sich allerdings eindeutig auf der Guard-Position.
So positiv seine Vielseitigkeit zu sehen ist, so negativ muss man auch seine Verletzungsanfälligkeit betrachten. In den letzten Jahren fiel Vera-Tucker immer wieder verletzt aus.
Dabei handelte es sich mehrfach um gravierende Verletzungen. So riss er sich bereits die Achillessehne und den Trizeps in beiden Armen. Dementsprechend stand er in den letzten fünf Jahren nur in 43 von 85 möglichen Spielen auf dem Platz.
Die Verpflichtung der Patriots birgt demnach ein gewisses Risiko, könnte sich allerdings auch als großer Griff erweisen.
