Die New England Patriots haben sich nach nur einer Saison von ihrem besten Wide Receiver in der NFL getrennt.
Wie mehrere Medien am Mittwoch übereinstimmend berichteten, haben die Patriots Stefon Diggs mitgeteilt, dass er zum Start des neuen Liga-Jahres in der NFL nach nur einer Saison im Team schon wieder entlassen wird.
Diggs' Cap Number für die neue Saison hätte sich auf 26,5 Millionen Dollar belaufen, was den Patriots zu viel war. Und wäre er am 13. März noch im Kader gewesen, wären ihm weitere sechs Millionen Dollar seines Gehalts für die neue Saison in Höhe von 20,6 Millionen Dollar schon garantiert gewesen - 1,7 Millionen Dollar standen ihm für 2026 ohnehin schon zu.
Durch die Entlassung wiederum sparen die Patriots 16,8 Millionen Dollar an Cap Space. Die Entlassung kann aufgrund des noch vorhandenen garantierten Gehalts laut NFL-Regularien erst nach Start des Liga-Jahres am 11. März um 21 Uhr (MEZ) durchgeführt werden.
Diggs: Trennung aus mehreren Gründen
Diggs verabschiedete sich bereits in seiner Instagram-Story mit den Worten: "Danke für ein Wahnsinnsjahr. Wir sind für immer Familie."
Diggs hatte sich den Patriots zur vergangenen Saison angeschlossen und einen Dreijahresvertrag in Höhe von 63,5 Millionen Dollar angeschlossen. Es war jedoch immer klar, dass die Patriots nach der Saison relativ leicht aus dem Deal herauskommen konnten.
Diggs überzeugte bei seiner Rückkehr von einem Kreuzbandriss aus der Vorsaison und brachte es auf 85 Receptions für 1013 Yards und vier Touchdowns. Er führte das Team damit in Receptions und Yards an und war auch der erste Patriots-Receiver mit mehr als 1000 Receiving Yards in einer Saison seit Julian Edelman 2019.
Am Ende dürfte eine Kombination aus dem hohen Cap Hit und seinen ihm nun drohenden rechtlichen Problemen - ihm wird von seiner früheren persönlichen Köchin vorgeworfen, sie gewürgt und geschlagen zu haben - zu dieser schnellen Trennung geführt haben. Sein Anhörung vor Gericht wurde für den 1. April angesetzt.
Die Patriots wiederum müssen sich nun nach einem neuen Top-Receiver umsehen. Gerüchten zufolge sind sie an Colts-Receiver Alec Pierce interessiert, der angekündigt hat, nicht vor Start der Free Agency in Indy zu verlängern. Ebenso halten sich Gerüchte um einen Trade von A.J. Brown nach England und seit Mittwoch kursiert auch der Name von D.J. Moore von den Bears.
