Bereits in rund drei Wochen beginnt die Free Agency in der NFL. Die 32 Teams befassen sich schon mit der Frage, in welchen Bereichen sie sich verbessern müssen. sport.de gibt einen Überblick über die größten Baustellen und betrachtet dieses Mal die NFC um Super-Bowl-Sieger Seattle Seahawks.
Die NFC war so etwas wie das Powerhouse der vergangenen Saison. Nicht zufällig gingen die Seahawks als Gewinner dieser Conference als Favorit in den Super Bowl, denn auf dem Weg dahin mussten sie einige starke Gegner ausschalten. Teams wie die Bears, Rams oder 49ers haben derweil Blut geleckt und wollen in der kommenden Saison mit ein paar Verbesserungen wieder angreifen.
Gleiches gilt für Mannschaften die die Green Bay Packers, Detroit Lions oder Dallas Cowboys, die ultimativ auf der Strecke und hinter ihren Erwartungen zurück blieben. Doch was genau muss sich ändern, damit diese Teams wieder angreifen können?
NFL: Team-Needs: die größten Baustellen der NFC
Arizona Cardinals
Größte Needs: QB, OL, EDGE, S, DL
Kyler Murray hat wahrscheinlich sein letztes Down für die Cardinals gespielt, doch wer übernimmt die Nachfolge? Kommt jemand von außerhalb oder lässt man Jacoby Brissett noch ein weiteres Jahr überbrücken, ehe es die Chance geben könnte, im Draft 2027 den QB der Zukunft zu ziehen? In jedem Fall braucht es darüber hinaus aber auch Upgrades für die Offensive Line, in der beide möglichen Right Tackles Free Agents werden. Zudem sollte Guard ein größeres Thema sein.
Pass Rush war auch 2025 trotz namhafter Verstärkung ein Problem, Baron Browning könnte abgegeben werden, zudem wird sich Defensive Lineman Calais Campbell erneut mit einem Karriereende befassen. Bessere Playmaker sind aber generell in allen Ebenen der Defense wünschenswert.
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Atlanta Falcons
Größte Needs: QB, WR, DL, LB, OL, TE
Michael Penix überzeugte bislang nur bedingt und könnte den Saisonstart nach seinem Kreuzbandriss überdies verpassen, Kirk Cousins wird zum Saisonstart entlassen und ernsthafte Alternativen sind in diesem Kader nicht vorhanden. Entsprechend herrscht Handlungsbedarf auf Quarterback. Darüber hinaus reden wir erneut über das Receiving Corps, denn die Personaldecke hinter Drake London und Darnell Mooney ist sehr dünn, zumal Tight End Kyle Pitts und nahezu alle seine Backups auch Free Agents werden. Ferner braucht es mindestens mal ein paar neue Backups für die Offensive Line.
Defensiv werden mehrere Linemen Free Agents, ebenso zahlreiche Starter und Backups in der Gruppe der Linebacker. Zudem müssen wir wohl oder übel erneut auf die Edge-Position reden, denn es besteht eine gute Chance, dass James Pearce nicht nur von der NFL gesperrt wird, sondern auch hinter Gittern landet. Und Stand jetzt ist dann mit Jalon Walker nur noch ein Edge Rusher überhaupt unter Vertrag!
Carolina Panthers
Größte Needs: IOL, LB, DB, WR
Gleich mehrere mögliche Starter der Interior Offensive Line werden Free Agents, darunter beide Center Cade Mays und Austin Corbett. Zudem ist die Personaldecke im Receiving Corps hinter den drei Startern McMillan, Legette und Coker ziemlich dünn.
Defensiv muss das schwache Linebacker Corps aufgebessert werden, auch braucht es Upgrades auf den Edge-Positionen, unter anderem, weil D.J. Wonnum Free Agent wird. Zudem laufen gleich mehrere Verträge in der Secondary aus, darunter der von Safety Nick Scott.
Chicago Bears
Größte Needs: DB, DL, OL, WR
Alle vier Safeties im Kader, darunter die zwei Starter Brisker und Byard, werden Free Agents. Hier muss also etwas passieren. Ebenso sollte man gerade auf Defensive Tackles für Verstärkung sorgen, da dies so ziemlich die größte Schwachstelle der Defense war - das Run Game. Mit Nashshon Wright wird zudem einer der Starting Cornerbacks ebenso Free Agent.
In der Offensive sollte die O-Line erstmal stehen, doch wird gerade Left Guard Joe Thuney nicht jünger und mehrere Backups könnten in der Free Agency das Weite suchen. Abgesehen davon ranken sich weiter Gerüchte um einen möglichen Abgang von Wide Receiver D.J. Moore, was angesichts der derzeitigen Personallage eine große Lücke reißen würde mit Zaccheaus und Duvernay als weitere mögliche Abgänge (FA).
Dallas Cowboys
Größte Needs: EDGE, CB, S, LB, RB, WR
Micah Parsons wurde nicht im Ansatz ersetzt, nun drohen auch die Abgänge zahlreicher wenig überzeugender Vertreter. Der Draft könnte hier jedoch Abhilfe schaffen. Zudem muss in der Mitte der Defense auf Linebacker und Safety mit weiteren drohenden Abgängen von Startern nachgebessert werden. Ein großes Problem ist zudem die Cornerback-Position, die schon mit Trevon Diggs und DaRon Bland keine Stärke mehr war.
Offensiv ist zunächst mal die Frage, was man mit George Pickens macht. Der Franchise Tag scheint unausweichlich, doch verlängert man seinen Vertrag danach auch? Aber selbst wenn er bliebe, wäre die Personaldecke hinter ihm und CeeDee Lamb sehr dünn. Bonusproblem: Im Backfield laufen Verträge von drei Running Backs aus, darunter Starter Javonte Williams.
Detroit Lions
Größte Needs: EDGE, OL, DB, LB, WR
Mit zahlreichen möglichen Abgängen bleibt die Suche nach einem kongenialen Partner für Aidan Hutchinson an der Front das größte Thema. Zudem werden Alex Anzalone sowie zahlreiche Linebacker aus der zweiten Reihe Free Agents. Darüber hinaus hat die vergangene Saison deutlich gemacht, dass es an Alternativen in der Secondary durch die Bank fehlt.
Offensiv galt das Gleiche für die Personaldecke in der Offensive Line und im Receiving Corps, wo hinter den Startern derzeit wenig nachkommt.
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Green Bay Packers
Größte Needs: DL, OL, CB
Um künftig besser gegen den Run gerüstet zu sein, sollte man über Upgrades der Defensive Line nachdenken. Zudem ließen die Cornerbacks zuletzt ebenfalls häufig zu wünschen übrig und könnte Verstärkung gebrauchen.
Offensiv ist vor allem die O-Line im Fokus. Left Tackle Rasheed Walker wird genauso wie Right Guard Sean Rhyan Free Agent. Entsprechend besteht hier Handlungsbedarf. Zudem wird Romeo Doubs Free Agent und wäre gar nicht so leicht zu ersetzen, selbst wenn Matthew Golden an seine Stelle rückte.
Los Angeles Rams
Größte Needs: DB, OL, WR, LB
Die Secondary war schon vor der vergangenen Saison ein größeres Thema in Los Angeles und wurde letztlich weitestgehend ignoriert. Nochmal sollte das nicht passieren, zumal mit Cornerback Cobie Durant und Safety Kam Curl gleich zwei Starter gehen könnten. Auf Linebacker sind Upgrades ebenfalls möglich. Hier läuft der Vertrag von Troy Reeder aus.
Offensiv wiederum hat Right Tackle Rob Havenstein seine Karriere beendet, während zwei weitere Tackles Free Agents werden. Frisches Blut ist also wohl erforderlich. Das gilt ebenso für das Receiving Corps, wo Davante Adams langsam in die Jahre kommt und generell wenig Substanz hinter der ersten Reihe vorhanden ist. Auf Sicht muss man sich zudem Gedanken machen, was die Quarterback-Position betrifft, denn Matthew Stafford wurde kürzlich 38 Jahre alt und kokettiert schon seit ein paar Jahren mit einem baldigen Karriereende.
Minnesota Vikings
Größte Needs: QB, LB, DB, DL, WR
Zwar haben die Vikings J.J. McCarthy noch nicht aufgegeben, doch wird man sich einen erfahrenen Konkurrenten ins Haus holen, der ihn womöglich auf die Bank verdrängt. Doch wer auch immer letztlich QB spielt, braucht Anspielstationen und bis auf Justin Jefferson und Jordan Addison ist derzeit unklar, wer diese sein werden - Jalen Naylor jedenfalls wird Free Agent.
In der Defense könnte Safety Harrison Smith nach 14 Jahren seine Karriere beenden, zudem werden mehrere Cornerbacks Free Agents. Generell benötigen zudem Linebacker und die Interior Defensive Line frisches Blut.
New Orleans Saints
Größte Needs: WR, OL, RB, EDGE
Nach anfänglichen Schwierigkeiten 2025 haben sich die Saints letztlich ordentlich aus der Affäre gezogen und vor allem Quarterback Tyler Shough unterstrich, dass er womöglich die Zukunft auf dieser Position sein kann. Nun gilt es, ihm Playmaker an die Seite zu stellen, denn bis auf Chris Olave ist da weit und breit niemand zu sehen. Die Offensive Line braucht im Inneren Upgrades. Zum einen, weil Right Guard Cesar Ruiz nicht unbedingt die langfristige Lösung ist, zum anderen, weil Left Guard Dillon Radunz Free Agent wird.
Running Back Alvin Kamara (30) kommt langsam in die Jahre und die Suche nach seinem Nachfolger müsste allmählich beginnen. In der Defense stellt sich einmal mehr die Frage, ob Edge Rusher Cameron Jordan seine Karriere mit bald 37 Jahren fortsetzt, sein Vertrag läuft zudem aus.
New York Giants
Größte Needs: WR, OL, LB, CB
Die Giants haben sich auf Jaxson Dart als ihren Quarterback der Zukunft festgelegt. Um seine Entwicklung voranzutreiben, muss man jedoch die Umstände um ihn herum verbessern, was bedeutet, dass es mehr braucht als nur einen Malik Nabers als Anspielstation, zumal jener Nabers schon 15 Spiele in nur zwei Saisons verletzungsbedingt verpasst hat. Die Offensive Line ist die nächste Großbaustelle mit zwei Startern, die Free Agents werden und jeder Menge Backups, für die das Gleiche gilt. Hier geht es aber vor allem darum, die Qualität zu erhöhen, da O-Line schon länger eine Schwachstelle der G-Men ist.
In der Defense sollte die Qualität auf Linebacker erhöht werden, um die Run Defense zu verbessern. Zudem läuft der Vertrag von Starting Cornerback Cor'Dale Flott aus und allzu viel hat er in seinen ersten vier Jahren nicht gemacht, um einen zweiten Deal zu rechtfertigen.
Philadelphia Eagles
Größte Needs: TE, DB, EDGE
Die Eagles stehen vor schwierigen Entscheidungen in dieser Offseason. Sie haben aufgrund ihrer revolutionären Vertragsstruktur kaum Spielraum und entsprechend kaum Cap Space. Entsprechend wird man wohl den einen oder anderen Leistungsträger verlieren.
Das bringt uns dazu, dass auf Tight End eine große Lücke entstehen kann, da allen voran Dallas Goedert Free Agent wird. Gleiches gilt für drei Spieler aus der zweiten Reihe der Offensive Line.
Die größere Problematik birgt jedoch die Defense, in der gleich vier - oder fünf? - potenzielle Starter Free Agents werden. Geht man nach Personaldecke auf der jeweiligen Position, wäre ein Abgang von Edge Rusher Jaelan Phillips wohl am schmerzhaftesten, weil er seit seiner Ankunft im Laufe der vergangenen Saison starke Leistungen zeigte und erst eine Lücke schloss. Er ist Kandidat für den Franchise Tag. Jedoch laufen insgesamt fünf Verträge von Edge-Verteidigern aus.
Linebacker Nakobe Dean wird Free Agent und wird wahrscheinlich nicht gehalten, da man im vergangenen Draft mit Jihaad Campbell bereits seinen legitimen Nachfolger geholt hat. In der Secondary wiederum werden die Safeties Reed Blankenship und Marcus Epps Free Agents, ebenso Cornerback Adoree' Jackson. Der interne Fix wäre, Cooper DeJean nochmal außen zu versuchen und Michael Carter fest in den Slot zu stellen. Die Kadertiefe würde sich dadurch aber auch hier verringern.
San Francisco 49ers
Größte Needs: WR, OL, EDGE
Brandon Aiyuk wird sehr sicher entlassen - wahrscheinlich als Post-June-1-Cut, um sich nicht zu viel Dead Money in der neuen Saison einzuhandeln -, und Jauan Jennings, Kendrick Bourne und Skyy Moore werden Free Agents. Sprich: Hier herrscht in jedem Fall großer Bedarf. Gleiches gilt für die Offensive Line, wo mehrere Backups sowie Starting Left Guard Spencer Burford Free Agents werden. Abgesehen davon wird Trent Williams nicht jünger, weshalb Tackle ebenfalls ein Thema werden könnte.
Defensiv hat man im Vorjahr die Interior Defensive Line aufgerüstet, in diesem Jahr sollte vor allem die Edge-Position im Vordergrund stehen. Zwar kommt Nick Bosa nach schwerer Verletzung zurück, doch gelang es im Vorjahr kaum, Pass Rush aus der zweiten Reihe zu generieren. Mehr Alternativen sind also wünschenswert.
Seattle Seahawks
Größte Needs: DB, OL, RB, EDGE, WR
Nach ihrem sensationellen Super-Bowl-Run drückt bei den vor allem in der Secondary der Schuh, denn gleich drei potenzielle Starter werden Free Agents - Safety Coby Bryant sowie die Cornerbacks Josh Jobe und Riq Woolen. Entsprechend besteht hier Handlungsbedarf. Zudem sind Ergänzungen auf der Edge-Position denkbar, zumal DeMarcus Lawrence nicht mehr der Jüngste ist und Boye Mafe Free Agent wird.
Offensiv wird Super Bowl MVP Kenneth Walker genauso Free Agent wie Speedster Rashid Shaheed. Walker bekommt den Franchise Tag wohl nicht und auch Shaheed könnte auf dem Markt für andere interessant sein. Interessant ist zudem die Situation in der Offensive Line, wo die Pass Protection nicht immer sattelfest war und gerade im Inneren auf Center und Right Guard durchaus Upgrades möglich scheinen.
Tampa Bay Buccaneers
Größte Needs: LB, EDGE, CB, OL, TE
Hängt Urgestein Lavonte David noch ein weiteres Jahr dran oder reitet er nun doch in den Sonnenuntergang? In jedem Fall ist Linebacker aber eine Baustelle, denn gleich zwei Backups werden ebenso Free Agents. Gleiches gilt für Edge Rusher Haason Reddick, der zwar auch intern ersetzt werden könnte, doch dann benötigte man immerhin mehr Kadertiefe.
In der Secondary wird Cornerback Jamel Dean Free Agent, ebenso Backup Kindle Vildor, weshalb auch in diesem Bereich Handlungsbedarf besteht.
Offensiv ist Tight End sicherlich ein größerer Fokus mit den auslaufenden Verträgen von Cade Otton und Ko Kieft. Doch auch in der Offensive Line muss man über Verstärkungen nachdenken, zumal besonders die zweite Reihe unter der Free Agency leiden könnte. Einen möglichen Abgang von Wide Receiver Mike Evans wiederum könnte man mit Jalen McMillan wohl intern auffangen.
Washington Commanders
Größte Needs: EDGE, CB, WR, TE, OL
Eigentlich müsste man die halbe Mannschaft austauschen nach dieser abgelaufenen Saison. Der Hauptfokus sollte jedoch auf der Defense liegen, die miserabel war in der Passverteidigung. Die Edge-Position braucht dringend Upgrades, ebenso die Cornerbacks. Und das völlig losgelöst von möglichen Abgängen.
In der Offense wiederum wird Deebo Samuel ebenso Free Agent wie drei der etablierten Backups. Will man Jayden Daniels' letztes günstiges Jahr nicht verschwenden, täte man gut daran, ihm mehr Waffen an die Hand zu geben. Das gilt auch für Tight End, schließlich läuft hier der Vertrag von Zach Ertz aus. Und die Offensive Line war auch 2025 nicht allzu stabil, während gleich drei Verträge auslaufen, darunter der von Starting Left Guard Chris Paul.
