Vier Wochen nach dem Ende der NFL-Saison und der Trennung von Jonathan Gannon haben die Arizona Cardinals ihren neuen Head Coach gefunden.
Wie das Team am Sonntag mitteilte, einigte man sich mit Mike LaFleur auf einen Fünfjahresvertrag. Noch am Samstag hatte man sich laut "ESPN" auch mit Klint Kubiak getroffen, der dem Vernehmen nach allerdings bei den Seattle Seahawks unterschreiben wird.
Die Cardinals erweckten nichtsdestotrotz den Anschein, als wäre LaFleur ohnehin die erste Wahl gewesen. "Wir hatten die Gelegenheit, im Rahmen dieses sehr gründlichen Verfahrens mit einer Gruppe hervorragender Kandidaten zu sprechen und von jedem von ihnen wertvolle Erkenntnisse zu gewinnen", erklärte Michael Bidwill, Eigentümer der Cardinals, in einer Stellungnahme.
"Am Ende dieses Prozesses war klar, dass Mike LaFleur alle Eigenschaften mitbringt, die notwendig sind, um dieses Team als Head Coach zum Erfolg zu führen. Er ist hochintelligent und verfügt über einen außergewöhnlich scharfen, kreativen Football-Verstand. Mike ist außerdem ein dynamischer und innovativer Anführer und genau der Typ Mensch, den wir als Head Coach für unser Team gesucht haben, erklärte der Cardinals-Boss weiter.
NFL: Keine Head-Coach-Erfahrung
Für Mike LaFleur ist es seine erste Station als Cheftrainer, allerdings bringt er dennoch jede Menge NFL-Erfahrung mit. Zuletzt war er drei Jahre lang als Offensive Coordinator der Los Angeles Rams tätig, zuvor coachte er auch die Offense der Jets.
Unter ihm entwickelte sich die Rams-Offense in der abgelaufenen Saison zur besten Offensive in Sachen Punkte pro Spiel, Yards pro Spiel, Yards pro Play, Passing Yards pro Spiel und First Downs pro Spiel.
"Ich könnte nicht motivierter sein, Head Coach der Arizona Cardinals zu werden, und bin Michael Bidwell und General Manager MontiOssenfort für diese Chance unendlich dankbar", sagte LaFleur in einer Erklärung.
"Da ich in den letzten Jahren so oft in der NFC gegen sie gespielt habe, weiß ich, über wie viel Talent und Durchsetzungskraft dieses Team verfügt, und ich kann es kaum erwarten, nach Arizona zu kommen und sofort loszulegen", erklärte der neue Coach weiter.
