Auch in der abgelaufenen NFL-Saison liefen die Cincinnati Bengals den eigenen Ansprüchen meilenweit hinterher, was sicherlich auch mit der schweren Verletzung von Quarterback Joe Burrow zu tun hatte. Die kommende Spielzeit werde das Team aus Ohio daher "hyperfokussiert" angehen, um endlich wieder einen tiefen Playoff-Run hinzulegen.
Das betonten zwei Leistungsträger des Teams. "Natürlich sind wir ziemlich verärgert, dass wir seit langer Zeit nicht mehr in den Playoffs waren, aber ich denke, wir sind eher hochkonzentriert, weil die meisten Spieler der Offensive zurückkommen", zeigte sich Wide Receiver Tee Higgins im Podcast "Orange and Black Insider Bengals" von Cincy Jungle mit Blick auf die Zukunft des Teams überaus optimistisch.
Er spüre in der Umkleidekabine eher, dass das Team "hyperfokussiert" in die Offseason gehen werde, anstatt mit Wut im Bauch: "Wir müssen uns wieder konzentrieren und das tun, was wir zuvor erfolgreich gemacht haben. Man braucht Spezialteams, Offensive und Defensive, die zusammenarbeiten. Solange wir das tun, denke ich, dass wir gut dastehen und es am Ende der Saison schaffen werden."
Bengals wollen "jedes einzelne Spiel" gewinnen
Mit einer 6-11-Bilanz rauschten die Bengals 2025 deutlich an der Postseason vorbei. Quarterback Joe Burrow verpasste insgesamt neun Spiele, ohne den Leistungsträger lief es zunächst überhaupt nicht rund. Erst der aus Cleveland gekommene Routinier Joe Flacco brachte das Team einigermaßen zurück in die Spur, doch als Burrow auf den Rasen zurückkehrte, war es für die Playoffs schon zu spät.
"Wir werden motiviert sein", freut sich auch Running Back Chase Brown auf das neue Jahr: "Wir hatten zwei Saisons, in denen wir unsere Playoff-Hoffnungen nicht selbst in der Hand hatten, daher ist es definitiv ein Schwerpunkt für die kommende Saison, die Kontrolle zu übernehmen, schnell zu starten und die wichtigen Spiele zu gewinnen – also jedes einzelne Spiel."
Brown weiter: "Wenn man sich die Ergebnisse der Saison 2024 und 2025 ansieht, denkt man sich: Hey, das hätte leicht zu unseren Gunsten ausgehen können. Wir wissen, dass wir dazu in der Lage sind, diese knappen Spiele zu gewinnen, weit in den Playoffs zu kommen und den Super Bowl zu erreichen."
In diesem standen die Bengals zuletzt vor vier Jahren. Damals verlor man mit 20:23 gegen die Los Angeles Rams.
