Senegals Fußball-Nationalmannschaft hat beim Afrika-Cup einen souveränen Start hingelegt und gleich zum Auftakt ihre großen Ambitionen unterstrichen. Spieler des Spiels für den Mitfavoriten war Nicolas Jackson vom FC Bayern, der damit die Hoffnungen seines Heimatlandes auf den zweiten Titelgewinn bei dem Kontinentalturnier nährte.
In der marokkanischen Hafenstadt Tanger drückte der Offensivmann des FC Bayern der Partie gegen Botswana eindeutig seinen Stempel auf. Beim klaren 3:0-Erfolg des Senegal führte Nicolas Jackson sein Team mit einem Doppelpack zum verdienten Sieg.
Von Beginn an übernahm Senegal die Kontrolle in dem zweiten Spiel in der Gruppe D. Das Team agierte dominant, kombinierte sicher und setzte Botswana früh unter Druck.
Bereits in der Anfangsphase hatte Jackson die große Gelegenheit zur Führung, scheiterte zunächst aber völlig freistehend. Der Afrika-Cup-Sieger von 2022 ließ sich davon nicht beirren, blieb spielbestimmend und erspielte sich weitere Chancen.
Auch der frühere Bayern-Star Sadio Mané kam gefährlich zum Abschluss, doch Botswanas Torhüter Goitseone Phoko verhinderte zunächst den Rückstand.
Keine Probleme mit Botswana zum Turnierstart
Kurz vor der Pause fiel dann aber das überfällige Führungstor. Nach einer sehenswerten Vorarbeit von Ismail Jakobs, der in Köln geboren wurde und ebenfalls in der Startelf stand, vollendete Jackson eiskalt und sorgte für Erleichterung beim Favoriten. Mit der Führung im Rücken trat Senegal nach dem Seitenwechsel noch selbstbewusster auf.
Der zweite Treffer ließ dann nicht lange auf sich warten. Wieder war es Chelsea-Leihgabe Jackson, der mit seinem Tor früh für die Vorentscheidung sorgte und die spielerische Überlegenheit seiner Mannschaft unterstrich. Botswana fand kaum noch Entlastung, Senegal kontrollierte Tempo und Ballbesitz. In der Schlussphase setzte Cherif Ndiaye mit dem dritten Treffer den Schlusspunkt.
Im Anschluss mühte sich der dreimalige Titelgewinner Nigeria zu den ersten drei Punkten. Die Super Eagles setzten sich 2:1 (1:0) gegen den Weltranglisten-112. Tansania durch. Semi Ajayi (36.) und der ehemalige Leipziger Ademola Lookman (52.) trafen für Nigeria, Dias de Oliveira M'Mombwa (50.) hatte für das zwischenzeitliche 1:1 gesorgt.
