Die Green Bay Packers starteten mit einem deutlichen Sieg gegen die Detroit Lions eindrucksvoll in die NFL-Saison. Verzichten mussten sie dabei noch auf den verletzten Christian Watson, für den es nun aber eine gute Nachricht gibt.
Denn das Team einigte sich "ESPN" zufolge nun mit dem Wide Receiver auf eine Vertragsverlängerung. Das Arbeitspapier des Passempfängers wäre eigentlich nach der Saison ausgelaufen, nun ist Watson bis 2026 an die Packers gebunden.
Für die Verlängerung bekommt der 26-Jährige bis zu 13,25 Millionen Dollar. Watson war 2022 als Zweitrundenpick nach Green Bay gekommen und laboriert aktuell noch an einem Kreuzbandriss, den er sich im letzten Regular Season Game der Vorsaison zuzog.
In seinen bisherigen 38 Spielen für die Packers erzielte der Deep Threat 98 Catches für 1653 Yards und 14 Touchdowns. Seine 16,9 Yards pro Catch sind in diesem Zeitraum der drittbeste Wert aller Receiver mit 75 oder mehr Receptions.
NFL: Watson-Rückkehr wohl im Oktober
Watson begann die aktuelle Spielzeit auf der PUP (physically unable to perform) List, wodurch er die ersten vier Spiele sicher verpassen wird. Im Anschluss jedoch wollen die Packers zeitnah wieder auf ihn setzen.
Schon im Verlauf des Training Camp hatte General Manager Brian Gutekunst bereits gesagt: "Wenn man ihn laufen sieht, möchte man ihn am liebsten sofort aufs Feld schicken, oder? Aber bei diesen Kreuzbandverletzungen gibt es eine gewisse Zeitspanne, und wir sind sicher, dass er der Zeit voraus ist. Daran besteht kein Zweifel, aber gleichzeitig hat er eine lange Karriere vor sich, deshalb wollen wir sicherstellen, dass wir die richtigen Schritte unternehmen und keinen Schritt auf dem Weg überspringen", erklärte Gutekunst.
Passenderweise haben die Green Bay Packers in Woche fünf eine Bye Week, Watson hätte also eine zusätzliche Woche, um für das dann fünfte Saisonspiel der Packers einsatzfähig zu sein. Am 12. Oktober geht es dann gegen die Cincinnati Bengals.
