Sollten sich die Edmonton Oilers und Superstar Connor McDavid bis zum 01. Juli 2026 nicht auf eine Vertragsverlängerung einigen können, dann wäre der Kanadier als Unrestricted Free Agent auf dem Markt. Das will der Stanley-Cup-Finalist nach Aussage von General Manager Stan Bowman aber unbedingt vermeiden.
"Connor ist der beste Spieler in der Liga, der wichtigste Spieler in der Liga, er ist unser Kapitän, er ist unser Anführer und er hat sicherlich die oberste Priorität", sagte der GM am Freitag: "Ich denke, wenn ich mir Connors Sicht der Dinge anhöre, hat er sich das Recht verdient, dass wir seine Zeit respektieren."
Der 28-Jährige, der zur kommenden Saison in das letzte Jahr seines Achtjahresvertrags über 100 Millionen Dollar geht, kündigte zuletzt an, nach der zweiten Stanley-Cup-Finalpleite in Folge seine Gedanken sammeln zu müssen. Über seine Zukunft wolle er sich zunächst mit Freunden und Agenten beraten.
McDavid gibt bei Verlängerung den Takt vor
Die Oilers seien jederzeit zu einem Treffen bereit, so Bowan: "Wir können sprechen, wann immer er möchte. Wir verstehen aber natürlich auch dass er gerade ein hartes Saisonende hinter sich hat. Zeitlich gesehen wird Connor diesen Prozess vorantreiben, aber es steht außer Frage, dass er ein zentraler Spieler in unserem Team ist, und zwar nicht nur durch seine Leistungen auf dem Eis, sondern auch durch seine Führungsqualitäten."
McDavid sei "unglaublich wichtig für unsere Gruppe, und sobald er bereit ist, werden wir uns mit der Verlängerung beschäftigen", legte Bowman nach. Der Nationalspieler sorgte in dieser Saison in 67 Spielen für 100 Punkte (26 Tore, 74 Assists) und hat in seiner Karriere in 712 Spielen insgesamt 1082 Punkte (361 Tore, 721 Assists) erzielt - alle für Edmonton.
"Wir wollen ihm zeigen, dass wir alles versuchen werden, um den Stanley Cup zu gewinnen", so der 51-Jährige weiter: "Wir haben alle das gleiche Ziel, und ich weiß, wie leidenschaftlich er gewinnen will, und das liebe ich an ihm. Er ist nicht nur ein fantastischer Eishockeyspieler, sondern auch ein großartiger Mensch, ein großartiger Anführer und er ist unglaublich motiviert, das zu tun, was nötig ist."
