Das Jahr 2025 glich aus Sicht des deutschen Tennis-Hoffnungsträgers Justin Engel bislang einer Berg- und Talfahrt, bei der die Highlights allerdings überwiegen. Beim ATP-Turnier in Stuttgart bezwang der 17-Jährige nun zum zweiten Mal in seiner Karriere einen Gegner aus den Top 100 der Weltrangliste. Engels Ziel ist allerdings eine noch viel größere Bühne: die US Open 2025.
In einem harten Tennis-Fight rang Justin Engel am Dienstag den Australier James Duckworth beim Rasen-Turnier in Stuttgart mit 4:6, 6:4 und 7:6 nieder. Die Nummer 281 des Rankings steht nach dem Erfolg gegen die Nummer 94 der Weltrangliste somit zum dritten Mal in seiner Karriere im Achtelfinale eines ATP-Events.
Dort wartet mit dem an Position sieben gesetzten US-Amerikaner Alex Michelsen (Nummer 35 der Weltrangliste) ein extrem dicker Brocken, Engels hochgesteckte Ziele lassen allerdings erahnen, dass er keineswegs mit gestreckten Waffen den Court betreten wird. "Ich kann es kaum erwarten, noch mal vor so viel Publikum in der nächsten Runde zu spielen", so der Franke.
Ende des Jahres wolle er den Einzug in die Top 200 der Welt gemeistert haben, erklärte der Nürnberger, was er von 2025 noch erwarte. Damit aber nicht genug: Der letzte Grand Slam des Jahres ist das große Ziel, das sich Engel selbst steckt. "Seit Hamburg will ich jetzt die US-Open-Qualifikation erreichen. Ich hoffe, dass ich das schaffe", so das DTB-Talent nach seinem Auftaktcoup in Schwaben.
Pleite gegen Rublev weckt große Hoffnungen
Für den Sprung in die Qualifikation des Grand-Slam-Turniers in New York dürfte sich Engel in der Weltrangliste voraussichtlich noch um rund 50 Plätze verbessern müssen. Ein weiterer Sieg in Stuttgart würde schon einem enormen Schritt gleichen.
Beim ATP-Turnier in Hamburg hatte Engel auf Sand unerwartet gegen Davis-Cup-Spieler Jan-Lennard Struff gewonnen und anschließend im Achtelfinale ein tolles Spiel gegen den russischen Topspieler Andrey Rublev verloren.
Vor allem die Niederlage gegen Rublev schürte die Hoffnung, Engel könnte schon bald der nächste Schritt Richtung Weltspitze gelingen.
