In der vergangenen NFL-Saison hat sich Aidan Hutchinson einen Schien- und Wadenbeinbruch zugezogen. Die Detroit Lions mussten daher ab Oktober ohne ihren Pass Rusher auskommen. Zum Start der neuen Spielzeit sollte er jedoch wieder mit von der Partie sein.
Denn schon in der Offseason überzeugte Hutchinson seinen neuen Defense Coordinator Kelvin Sheppard in den individuellen Trainingseinheiten von seiner Verfügbarkeit.
"Ich ging in die Einzelbesprechung und sagte: 'Weißt du, woher ich weiß, dass du zurück bist?' Er meinte: 'Woher?' Ich sagte: 'Weil du den Boden berührst, wenn du um die Reifen läufst.' Und er macht diese kleine Sache, als ob er eine übernatürliche Katze wäre, was er auch ist. Aber ich sagte: 'Daran erkenne ich, dass du zurück bist, Großer'", berichtete der Lions-DC im Interview mit der "Detroit Free Press".
Und Sheppard steht mit seiner Meinung übrigens nicht alleine da. Defensive Line Coach Kacy Rodgers zeichnete ebenfalls ein klares Bild von Hutchinson und seiner Genesung.
"Er sieht wirklich gut aus", verriet der 55-Jährige im "Detroit Football Network" und ergänzte: "Ich sitze hier und stelle mir vor, was dieser Typ durchgemacht hat, worauf er hingearbeitet hat, um wieder zurückzukommen, für den Fall, dass sie es im vergangenen Jahr bis zum Ende geschafft hätten, was nicht geschah. Und dann zu sehen, wo er jetzt steht, zeigt: Dieser Typ ist ein echter Profi."
NFL-Team vermisste Hutchinson schmerzhaft
Zum Hintergrund: Die Lions hofften im Vorjahr, dass Hutchinson bei einem tiefen Playoff-Run wieder zur Verfügung stehen könnte. In der Postseason scheiterte Detroit allerdings gleich in der Divisional Round an den Washington Commanders. Beim 31:45 wurde der Pass Rusher schmerzhaft vermisst, weil Commanders-Quarterback Jayden Daniels kaum unter Druck geriet und nicht ein einziges Mal gesackt wurde.
Bezeichnend ist auch, dass Hutchinson in der vergangenen NFL-Saison bis zu seiner Verletzung nur fünf Spiele absolvierte und die Sack-Rangliste der Lions mit 7,5 Sacks dennoch bis zum Schluss anführte. Neben ihm und Ex-Teamkollege Za'Darius Smith (4) kam kein Teamkollege auf mehr als 3,5 Sacks.
