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Der frühere Tennisprofi Roger Federer wird bei der 93. Auflage der 24 Stunden von Le Mans als Ehrenstarter fungieren. Dies gab der Veranstalter ACO (Automobile Club de l'Ouest) am Donnerstag bekannt. Das Langstreckenrennen, das gleichzeitig den vierten Lauf zur Langstrecken-Weltmeisterschaft (WEC) 2025 darstellt, beginnt am Samstag, den 14. Juni um 16:00 Uhr.
Mit der Auswahl Federers folgt der ACO einer langjährigen Tradition, bei der prominente Persönlichkeiten aus Sport und Gesellschaft das prestigeträchtige Rennen symbolisch mit dem Schwenken der französischen Nationalflagge eröffnen. In den vergangenen Jahren übernahmen diese Funktion unter anderem Sportgrößen wie Rafael Nadal oder Hollywood-Stars wie Brad Pitt.
Federer gilt als einer der erfolgreichsten Tennisspieler der Sportgeschichte. Der Schweizer gewann in seiner aktiven Laufbahn insgesamt 20 Grand-Slam-Titel, führte die Weltrangliste 310 Wochen an und war für seinen eleganten Spielstil ebenso bekannt wie für seine sportliche Fairness.
"Es ist mir eine große Ehre, zum Start dieses ikonischen Rennens eingeladen worden zu sein", so Federer in einem offiziellen Statement. "Mich fasziniert seit jeher die Hingabe, Präzision und Belastbarkeit, die es für ein Rennen wie Le Mans braucht. Bei diesem symbolträchtigen Ereignis im Mittelpunkt zu stehen, wird ein besonderes Erlebnis sein."
ACO-Präsident Pierre Fillon erklärte: "Roger Federer ist nicht nur eine Legende seines Sports, sondern auch ein Mensch mit außergewöhnlichen Qualitäten. Seine Teilnahme als Starter wird die Strahlkraft des diesjährigen Rennens weiter erhöhen."
Mit seiner Rolle bei der Eröffnung von Le Mans 2025 reiht sich Federer in eine exklusive Liste sportlicher und kultureller Persönlichkeiten ein, die dem traditionsreichen Rennen über die Jahre zusätzliche mediale Aufmerksamkeit verliehen haben. Motorsportfans weltweit dürfen sich auf ein weiteres Highlight im Rahmenprogramm des berühmten 24-Stunden-Klassikers freuen.
