Max Verstappen ein heißer Kandidat bei Mercedes, weil ihn Toto Wolff unbedingt wolle. George Russell wahlweise mit Aussicht auf neuen Mega-Vertrag bei den Silberpfeilen oder schon als potenzieller Verstappen-Nachfolger in "informellen" Gesprächen mit Red Bull. Zumindest medial ist die Silly Season der Formel 1 schon voll in Gange. Mercedes-Häuptling Wolff betont indes, keine Eile zu haben.
"Wir werden diese Gespräche aufnehmen, wenn wir in der Europa-Saison sind", sagte Mercedes-Teamchef Toto Wolff im Gespräch mit "The Athletic" über etwaige Vertragsverhandlungen mit George Russell.
Die Motorsport-Königsklasse schlägt erstmals Mitte Mai auf dem alten Kontinent auf, wenn der Grand Prix der Emilia-Romagna in Imola (LIVE im Free-TV bei RTL) ansteht.
Hintergrund: Russells Vertrag bei den Silberpfeilen läuft Ende des Jahres aus. Bisher betonen Fahrer wie Team einträchtig, gemeinsam auch in Zukunft nach Erfolgen zu streben. Mit starken Leistungen hat sich der Brite in jedem Fall bisher empfohlen. Medienberichten zufolge winkt Russell gar ein neuer, hochdotierter Vertrag.
"Er performt auf höchstem Level, so wie wir es erhofft und erwartet haben. Er liefert, daran gibt es keinen Zweifel. Man kann nicht mehr einfordern als das", lobte Wolff seinen Fahrer, der in der Fahrer-WM derzeit Rang vier belegt.
"Wir haben dieses Sommerfenster. Wir haben keinen Grund irgendetwas, so wie es zurzeit ist, zu hinterfragen", sagte Wolff mit Blick auf sein Fahrerduo.
Auch Rookie Kimi Antonelli hat für 2026 keinen festen Vertrag, das Team hat aber eine entsprechende Option.
Medien: Russell spricht mit Red Bull
Mercedes gilt als heiße Anlaufstelle, sollte Max Verstappen Red Bull wirklich nach der laufenden Saison den Rücken kehren wollen. Der Holländer hat Berichten zufolge leistungsabhängige Klauseln in seinem bis 2028 laufenden Vertrag, die ihm einen vorzeitigen Abgang ermöglichen.
Mehr dazu:
Im Fahrerlager wird spekuliert, dass solch eine Klausel greift, wenn Verstappen bis zur Sommerpause nicht unter den ersten Zwei der Fahrer-WM ist - zurzeit ist er Dritter.
Wolff, der in der Vergangenheit keinen Hehl daraus gemacht habe, seinen Hut in den Ring zu werfen, sollte Verstappen verfügbar sein, könnte also erste einmal in Ruhe abwarten wie sich die Situation entwickelt - was er mit seiner Aussage bei "The Athletic" mehr oder weniger auch andeutet.
Das Portal "The Race" hatte zuletzt von einem "informellen" Austausch zwischen Russell und Red Bull berichtet - für den Fall, dass Verstappens Bullen-Sitz tatsächlich frei wird.
