Seit mehr als vier Wochen können die Edmonton Oilers verletzungsbedingt nicht auf ihre Bestbesetzung zurückgreifen. Superstar Connor McDavid ist trotz der angespannten Personalsituation optimistisch, dass es vor den am Samstag beginnenden Playoffs für den Finalisten des Vorjahres weit gehen kann.
"Ich mag es nicht, dass die Leute uns nicht mehr auf der Rechnung haben", betonte der Kanadier vor dem letzten Oilers-Spiel in der Regular Season: "Wir sind hier ein großartiges Team. Wir hatten auf unserem Weg hierher einige Beulen und blaue Flecken, aber wir sind ein gefährliches Team, wenn wir gut drauf und gesund sind. Ich denke, das wird man in der nächsten Zeit sehen, und wir freuen uns darauf, das zu zeigen."
Bei der 0:5-Klatsche gegen die Los Angeles Kings am Dienstag fehlten den Oilers mit Leon Draisaitl, Zach Hyman, Trent Frederic, Mattias Ekholm, Jake Walman und Troy Stecher einige Stammspieler. Auch McDavid, der erst kürzlich von einer Verletzung zurückkam, wurde geschont. In den Playoffs kommt es zum vierten Mal in Folge zum Duell zwischen den beiden Mannschaften.
McDavid bedauert Ekholm-Ausfall
Während Draisaitl zum ersten Spiel der Best-of-seven-Serie gegen die Kings wohl wieder zur Verfügung steht, wiegt der sichere Ausfall von Ekholm schwer.
"Es gibt keinen Weg daran vorbei. Natürlich werden wir ihn ein wenig vermissen. Aber er wird alles tun, um wieder gesund zu werden, wann auch immer das sein wird. Er ist ein großartiger Spieler, der alles richtig macht", betonte McDavid.
Trotz der Ausfälle ist der 28-Jährige optimistisch, dass der unterlegene Finalist der NHL-Saison 2024 bereit ist. "Uns geht es gut. Jeder wird bereit sein, jeder tut alles, um wieder dabei zu sein", blickte der Stürmer optimistisch auf die kommende Playoff-Aufgabe gegen die Kings. Das Team aus Kalifornien hatten die Oilers zuletzt dreimal in Folge ausgeschaltet.
