Ilkay Gündogan hat sich seine Rückkehr zu Manchester City im vergangenen Sommer durchaus anders vorgestellt. Während für seinen Ex-Klub FC Barcelona theoretisch noch das Triple möglich ist, hat man bei den Sky Blues längst ein neues "Minimalziel" ausgerufen, wie er im exklusiven Interview mit RTL/ntv und sport.de erklärt.
Der ehemalige Nationalspieler und DFB-Kapitän Ilkay Gündogan muss mit Manchester City in den letzten zehn Saisonspielen um den Einzug in die Champions League bangen. Nach 28 Spieltagen rangiert der amtierende Meister mit 47 Zählern nur auf Rang fünf, der zur Europa-League-Teilnahme berechtigt. Am Samstag kommt es zum so wichtigen Spiel gegen den Tabellensiebten Brighton & Hove Albion (ab 15:45 Uhr live auf RTL+*).
Zwei Zähler beträgt der Rückstand auf den FC Chelsea, Nottingham Forest und der FC Arsenal sind vier bzw. acht Zähler voraus. Der FC Liverpool kann mit 15 Punkten Vorsprung auf Platz zwei sogar schon den Sekt kaltstellen.
Dass ManCity in dieser Spielzeit derart strauchelt, liegt laut Routinier Ilkay Gündogan zwar auch an eigenen "Fehlern", wie er im exklusiven Interview mit RTL/ntv und sport.de einräumte. Vor allem aber daran, dass der Klub die Messlatte in den vergangenen Jahren schlichtweg zu hoch gelegt habe.
Manchester City legt die Messlatte zu hoch
"Ich glaube nicht, dass wir zu satt sind. Ich glaube nicht, dass wir zu alt sind", so Gündogan vor dem Liga-Spiel gegen Brighton & Hove Albion: "Ich glaube einfach, dass das, was dieser Verein in den letzten sieben Jahren geleistet hat, nicht normal ist. Wenn man sich die letzten sieben Jahre anschaut: sechs Premier-League-Titel, die Champions League gewonnen, zig Pokale mit dem Liga-Pokal und dem FA Cup, Supercups, Klub-WM ... Das, was der Klub in den letzten sieben Jahren geleistet hat, wird mittlerweile als normal empfunden."
Die Premier League sei allerdings weltweit die beste Liga, so der 34-Jährige. Selbst Mittelfeldteams und gar Abstiegskandidaten in der Premier League hätten inzwischen eine enorme "Qualität" im Kader.
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"Natürlich", hob Gündogan auch hervor, liege man in diesem Jahr auch hinter den eigenen Ansprüchen zurück. "Wir selbst diskutieren das auch", fügte der Mittelfeld-Regisseur an: "Manchmal kann man nichts anderes machen, als das zu akzeptieren. Das tun wir, mit dem Wissen, dass wir es besser können, weil wir selbst genügend Fehler gemacht haben. Die können wir gut einschätzen."
Nach dem Aus in den Champions-League-Playoffs gegen Real Madrid und dem Ausscheiden im League Cup liegt der Blick nun allein auf dem FA Cup, wo Ende März das Viertelfinale gegen Bournemouth ansteht, und der Liga: "Dementsprechend ist das Minimalziel jetzt die Champions-League-Qualifikation."
Ein wichtiger Schritt: Ein Sieg gegen das von Fabian Hürzeler trainierte Team von Brighton & Hove Albion (Samstag ab 15:45 Uhr live auf RTL+*)
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