Der deutsche Basketball-Star Franz Wagner hat mit den Orlando Magic einen wichtigen Erfolg im Rennen um die Playoff-Plätze in der NBA eingefahren.
Das Team um den Weltmeister besiegte dank einer guten Leistung von Wagner und dessen Co-Star Paolo Banchero die Atlanta Hawks mit 114:108 und hielt in der Eastern Conference den Anschluss zu Rang sechs.
Wagner zeigte sich im ersten Spiel nach dem All-Star-Break mit 25 Punkten (dazu sieben Rebounds) wieder einmal treffsicher, Banchero punktete mit 36 Zählern und zehn Rebounds noch besser. Der deutsche Rookie Tristan da Silva steuerte von der Bank drei Zähler bei. Die überragenden 38 Punkte von Spielmacher Trae Young waren für die Hawks zu wenig.
Nach starkem Saisonstart hatten die hartnäckigen Muskelverletzungen des Duos Wagner/Banchero Orlando zurückgeworfen, aktuell liegt die Mannschaft aus Florida mit der Bilanz von 28:29 Siegen knapp hinter dem ersten Platz, der zur direkten Playoff-Teilnahme berechtigt. Dort stehen die Detroit Pistons (29:26) mit Nationalmannschaftskapitän Dennis Schröder.
Ohne ihr neues Aushängeschild Luka Doncic, aber mit einer Glanzleistung von Anführer LeBron James haben die Los Angeles Lakers einen Arbeitssieg errungen.
Gegen die Portland Trail Blazers führte "King" James die Lakers mit 40 Zählern zum 110:102-Erfolg. Doncic, der nach seinem Wechsel von den Dallas Mavericks zuletzt noch Anlaufschwierigkeiten zeigte, setzte im zweiten Spiel an zwei Tagen aus.
Der deutsche Rookie Ariel Hukporti sammelte bei den New York Knicks derweil Spielzeit. Beim 113:111-Sieg nach Verlängerung gegen die Chicago Bulls kam der Center in knapp 17 Minuten auf zwei Punkte und griff sich fünf Rebounds.
Die San Antonio Spurs erkämpften sich im ersten Spiel ohne ihren bis Saisonende fehlenden Hoffnungsträger Victor Wembanyama einen 120:109-Erfolg über die Phoenix Suns. Der Franzose Wembanyama verpasst mit einer tiefen Venenthrombose in der rechten Schulter den Rest seiner zweiten NBA-Spielzeit.
