Tennis-Superstar Novak Djokovic hat sich Ende Januar gegen Vorwürfe von Tennis-Ikone John McEnroe zur Wehr gesetzt. Stein des Anstoßes waren verletzungsbedingte Unterbrechungen und schließlich seine Aufgabe bei den Australian Open gegen Alexander Zverev. Nun legte der Serbe nach.
Novak Djokovic will sich die Kritik an seiner Person nicht einfach gefallen lassen. Kurz vor seinem Comeback auf den Tenniscourt hat sich der Grand-Slam-Rekordsieger in aller Deutlichkeit zu den Aufregern der letzten Wochen geäußert.
"Ich kann nicht sagen, dass es alle waren, aber ich hatte das Gefühl, dass eine ziemlich große Gruppe von Leuten dachte, dass das nicht stimmt und dass meine Verletzungen eigentlich eine Art Provokation meinerseits waren oder dass ich strategische, mentale Spielchen mit meinen Gegnern spiele. Und ich hätte nicht reagiert, wenn nicht einige Legenden unseres Sports reagiert hätten", erklärte Djokovic in Doha.
Bei den Qatar Open feiert der 37-Jährige sein Comeback, nachdem er im Halbfinale der Australian Open gegen Alexander Zverev verletzungsbedingt aufgeben musst.
"Integrität und die Glaubwürdigkeit" in Frage gestellt
In Melbourne war ihm von Tennis-Idol John McEnroe damals vorgeworfen worden, bei Verletzungsunterbrechungen übertrieben zu haben - etwa auch während des Viertelfinalspiels gegen Carlos Alcaraz, als er sich eine medizinische Auszeit genommen hatte. "Das ist nicht das erste Mal, wir haben diese Routine schon oft gesehen", so der 66-Jährige damals in seiner Funktion als "ESPN"-Kommentator. "Lassen Sie sich nicht täuschen", hatte McEnroe angefügt.
Kurz darauf hatte sich Djokovic öffentlich zu Wehr gesetzt und beim Kurznachrichtendienst X ein Bild der anschließenden MRT-Untersuchung hochgeladen. "Ich dachte mir, ich lasse das mal für diese ganzen "Experten" in Sachen Sportverletzungen da draußen", schoss er in Richtung des US-Amerikaners.
Nun führte er aus: Mit Kommentaren in den sozialen Medien könne er klarkommen. Ein Problem habe Djokovic aber dann, wenn "es bis zu dem Punkt eskaliert, an dem die Leute ein Dilemma haben und einfach meine Integrität und die Glaubwürdigkeit dessen, was ich gesagt habe, in Frage stellen". Der Tennis-Star fügte hinzu: "Vor allem, wenn es von einigen Leuten kommt, die wirklich Legenden des Sports sind und die ein Millionenpublikum haben, das ihnen zuhört, wenn sie die Spiele übertragen. Daher hatte ich das Bedürfnis zu reagieren und die Aufnahme des MRT zu zeigen."
