Die MT Melsungen hat im überraschenden Spitzenspiel der Handball-Bundesliga ein Ausrufezeichen gesetzt und die Tabellenführung ausgebaut.
Einen Tag vor Heiligabend schüttelten die Nordhessen durch das deutliche 31:23 (11:8) den zuvor zweitplatzierten und hartnäckigen Verfolger TSV Hannover-Burgdorf ab und feierten damit ihren sechsten Pflichtspielsieg in Folge. Nach 16 Partien führt Melsungen (28:4 Punkte) die Liga vor den Füchsen Berlin, dem THW Kiel und Hannover an (alle 24:8).
Nachdem der Spielbeginn um eine halbe Stunde aufgrund einer Verspätung des Hannoveraner Teambusses verschoben worden war, legte Melsungen in der Rothenbach-Halle stark los. Erst nach einer Auszeit von Trainer Christian Prokop fand Hannover angeführt von Nationalspieler Renars Uscins (fünf Tore) besser ins Spiel.
Melsungen setzte sich in der Mitte des zweiten Durchgangs aber entscheidend ab, bester Werfer war Ian Barrufet mit sieben Treffern.
Für Bundestrainer Alfred Gislason war das Spiel noch aus einem anderen Grund von besonderem Interesse. "Jetzt geht das Beten los", sagte er zuletzt im "SID"-Gespräch, er hoffe mit Blick auf die WM, "dass sich auf den letzten Metern kein Spieler verletzt".
Nach dem direkten Duell sind beide Klubs und ihre Nationalspieler vor der WM-Pause noch ein weiteres Mal im Einsatz: Die MT reist am 27. Dezember zu Frisch Auf Göppingen, Hannover ist in Bietigheim gefordert.
