Die New Orleans Saints werden am kommenden Montag (Ortszeit) wohl erneut ohne Quarterback Derek Carr auflaufen. Rookie Spencer Rattler kommt gegen die Green Bay Packers dadurch zu seinem vierten NFL-Start.
Interimscoach Darren Rizzi verkündete am Donnerstag, dass Rattler die Saints in der Begegnung gegen die Packers aufs Feld führen wird, wenn Carr wie erwartet ausfällt. Letztgenannter verletzte sich bekanntlich beim 14:11-Sieg über die New York Giants Anfang Dezember an seiner linken Hand.
Aus diesem Grund übernahm Jake Haener am letzten Spieltag die Starter-Rolle. Nach nur vier angebrachten Pässen und einer Interception wurde er jedoch für Rattler auf die Bank gesetzt. Der Rookie blies danach zur Aufholjagd und hätte seinem Team bei der 19:20-Pleite gegen die Washington Commanders fast noch zum Sieg verholfen.
"Er hat uns diese Woche in der zweiten Hälfte neuen Schwung gegeben, hat heute richtig gut trainiert und da stehen wir jetzt mit ihm", begründete Rizzi seine Entscheidung zugunsten Rattlers.
Dass der 24-Jährige in dieser NFL-Saison schon dreimal für die Saints startete und dabei jedes Mal verlor, beunruhigt dessen Head Coach indes keineswegs. "Ich denke, dass er in den letzten drei Spielen, wie jeder Rookie-Quarterback, manchmal etwas panisch wirkte", räumte Rizzi ein und ergänzte: "Ich sah ihn [jetzt] viel entspannter, viel kontrollierter, ich sah viel mehr Führungsstärke bei ihm."
NFL-Saison für Derek Carr gelaufen?
Klingt so, als könnte Rattler durchaus für den Rest der laufenden Saison übernehmen. Doch von einem langfristigen Ausfall Carrs gehen sie in New Orleans offenbar nicht aus.
"Ich habe mehrere Gespräche mit Derek geführt", teilte Rizzi den anwesenden Reportern mit. "Er will zurückkommen und diese Saison spielen, daran besteht kein Zweifel. Er tut alles, was er kann, um wieder aufs Spielfeld zurückzukehren."
Zugleich wolle man bei Carr kein Risiko eingehen. "Wir werden ihn nicht in Gefahr bringen. Wenn er wieder voll funktionstüchtig ist und alle seine Aufgaben als Quarterback erfüllen kann, wird er wieder auf dem Feld stehen", versprach der Saints-Coach.
