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Das Favoritensterben beim Grand Slam of Darts 2024 geht weiter: Nach Luke Humphries sind mit Michael van Gerwen und Michael Smith zwei weitere Ex-Titelträger aus dem Traditionsturnier ausgeschieden.
Van Gerwen verlor am letzten Gruppenspieltag mit 4:5 in den Legs gegen Ryan Joyce. Der Niederländer beendete die Gruppe G dadurch mit einem Sieg und zwei Niederlagen hinter Gary Anderson und Joyce auf dem dritten Platz, welcher gleichbedeutend mit dem K.o. ist. Noa-Lynn van Leuven belegte den vierten Platz.
Van Gerwen hatte es beim Grand Slam of Darts zuletzt 2010 verpasst, die Gruppenphase zu überstehen. Der dreifache Weltmeister war allerdings nicht der einzige große Name, den es bei dem Traditionsturnier in Wolverhampton erwischt hat.
In Person von Michael Smith muss ein weiterer Ex-Champion des Grand Slam of Darts vorzeitig nach Hause fahren. Der "Bully Boy" kassierte beim 0:5 gegen Mike De Decker einen "White Wash". Smith (ein Sieg, zwei Niederlagen) schloss die Gruppe E damit hinter Jermaine Wattimena und De Decker auf der dritten Position ab. Mensur Suljovic wurde Vierter.
Nijman mit Weltklasse-Darts, aber trotzdem raus
Zuvor war bereits Titelverteidiger Luke Humphries ausgeschieden. Der amtierende Weltmeister hatte seine ersten beiden Partien gegen Rowby-John Rodriguez (3:5) und James Wade (3:5) verloren. Das 5:1 gegen Mickey Mansell kam zu spät, der Weltranglistenerste wurde in der Gruppe A hinter Wade und Mansell letztlich Dritter.
Besonders bitter lief der diesjährige Grand Slam of Darts für Wessel Nijman. Der Niederländer spielte in seinen drei Vorrundenspielen gegen Stephen Bunting (4:5), Josh Rock (3:5) und Gian van Veen (4:5) einen Weltklasse-Turnieraverage von 107,70 Punkten und musste sich trotzdem jeweils geschlagen geben.
Mit Martin Schindler (ein Sieg, zwei Niederlagen) verpasste der einzige deutsche Starter ebenfalls den Einzug in das Achtelfinale. "The Wall" beendete seine Gruppe auf dem dritten Rang.
Die Achtelfinal-Paarungen beim Grand Slam of Darts 2024:
Danny Noppert - Mickey Mansell
James Wade - Cameron Menzies
Martin Lukeman - Ross Smith
Ritchie Edhouse - Rob Cross
Jermaine Wattimena - Dimitri Van den Bergh
Gian van Veen - Ryan Joyce
Luke Littler - Mike De Decker
Gary Anderson - Stephen Bunting
