Die Arizona Cardinals haben ihren jüngsten Sieg in der NFL teuer bezahlt. Beim 17:15 über die Los Angeles Chargers musste Dennis Gardeck verletzt vom Feld. Nun steht fest, dass der Edge Rusher monatelang ausfallen wird.
Cardinals-Coach Jonathan Gannon verriet am Dienstag, dass sich Gardeck am Tag zuvor einen Kreuzbandriss zugezogen hat. Er wird deshalb nach Aussage des 41-Jährigen für den Rest der Saison ausfallen.
"Einige unserer Jungs sind jetzt auf die Verletztenliste gesetzt worden. Das ist Teil des Spiels. Manchmal ist es schwer, das zu verdauen", haderte Gannon mit der Personalsituation seines Teams. Die Gedanken seien zurzeit aber vorwiegend bei Gardeck, denn: "Wir wissen, was er in sein Spiel, in sein Können und seine Rolle als Profi und Teamkollege steckt. Das wird also wehtun."
Gardeck ging gegen die Chargers im dritten Viertel während eines Punt Returns zu Boden. Er verließ das Feld daraufhin und kehrte später nur noch einmal als Zuschauer an die Seitenlinie zurück. Zu diesem Zeitpunkt ahnte der Betroffene womöglich schon, dass er diese Rolle in den kommenden Monaten zwangsweise einnehmen muss.
2020 verletzte sich der Verteidiger in einer Begegnung gegen die Philadelphia Eagles schließlich bereits am Kreuzband. Auch damals bedeutete dies das Saison-Aus für Gardeck.
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Nach dem erneuten Ausfall des Routiniers hoffen die Cardinals derweil, dass dessen Teamkollegen für ihn in die Bresche springen. "Die Jungs müssen rausgehen, sich steigern und Plays machen. Die Plays, die er für uns gemacht hat", forderte Defense Coordinator Nick Rallis in einer Medienrunde.
Wie Gannon schon angedeutet hat, kämpft Arizona in der Verteidigung aber aktuell mit Verletzungssorgen. Vor Gardeck fiel mit B.J. Ojulari immerhin bereits ein anderer Edge Rusher mit einem Kreuzbandriss aus. Insgesamt stehen den Cardinals damit inzwischen fünf Inside Linebacker nicht zur Verfügung.
Vor dem anstehenden NFL-Spiel gegen die Miami Dolphins war der Head Coach des NFC-West-Vertreters dennoch darum bemüht, gelassen zu wirken. "Ich bin sicher, dass es diese Woche etwas anders aussehen wird", sagte Gannon. "Wir sind gerade in einer schwierigen Phase, aber die Jungs werden sich steigern und bereit sein."
