Die New England Patriots müssen in der NFL womöglich den Rest der Saison auf einen ihrer besten Verteidiger verzichten. Grund dafür ist eine schwere Verletzung.
Linebacker Ja'Whaun Bentley, einer der Teamcaptains der Patriots, hat sich offenbar am Sonntag bei der 20:23-Overtime-Pleite gegen die Seattle Seahawks den linken Brustmuskel gerissen. Das berichtet "ESPN" und räumt ein, dass er damit sehr lange ausfallen werde. Ein frühzeitiges Saison-Aus sei ebenfalls möglich.
Bentley zog sich die Verletzung bereits im ersten Viertel des Spiels zu, als er versuchte, Guard Anthony Bradford bei einem Laufspielzug aus dem Weg zu räumen. Anschließend blieb er noch für ein weiteres Play im Spiel, ehe er das Feld für eine Behandlung verließ und nicht zurückkehrte.
Bentley spielt bereits seit sieben Jahren in der NFL und war ursprünglich ein Fünftrundenpick New Englands im Draft 2018. Er ist bereits der zweite namhafte Ausfall dieser Defense, nachdem das Team bereits in der Preseason Defensive Tackle Christian Barmore verlor, bei dem ein Blutgerinnsel diagnostiziert worden war. Zudem tradete man seinen wohl besten Verteidiger, Matthew Judon, zu den Atlanta Falcons.
Bentley-Ersatz im Anmarsch?
Für Bentley übernahm am Sonntag Raekwon McMillan als Off-Ball-Linebacker neben Jahlani Tavai. Ebenfalls Einsatzzeit sah derweil Christian Elliss, der sonst hauptsächlich in den Special Teams zu finden ist. Zudem könnte Neuzugang Sione Takitaki womöglich ab Woche 5 dazu stoßen. Jener befindet sich derzeit noch auf der Physically Unable to Perform (PUP) List. Er erholt sich derzeit noch von einer Knieverletzung, die er sich in Diensten der Cleveland Browns im Vorjahr zugezogen hatte.
Bentley brachte es in den vergangenen drei Jahren jeweils auf mehr als 100 Tackles und hatte in der Vorsaison einen Karrierebestwert mit 4,5 Sacks. Bentley war Teil des Teams, das Super Bowl LIII gegen die Los Angeles Rams gewann. Es war der bis heute letzte Super-Bowl-Titel der Patriots.
