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Kurz vor Beginn der Regular Season 2024 in der NFL haben sich die Pittsburgh Steelers noch mit einem ihrer langjährigen Leistungsträger auf eine Vertragsverlängerung geeinigt.
Defensive Lineman Cameron Heyward bleibt den Pittsburgh Steelers noch ein wenig länger erhalten. Beide Seiten einigten sich am Dienstag auf eine Vertragsverlängerung um drei Jahre im Wert von 45 Millionen Dollar. 16 Millionen Dollar sind davon voll garantiert, wie "ESPN" berichtet. Die Rede ist zudem von einem Signing Bonus von rund 15 Millionen Dollar.
Der bisherige Vertrag des 35-Jährigen wäre am Saisonende ausgelaufen. Dem Bericht zufolge handelt es sich jedoch nicht um eine klassische Verlängerung, vielmehr wurde sein Vertrag für 2024 darin inkludiert, sodass er letztlich nur bis 2026 unter Vertrag steht. Ursprünglich hätte Heyward 2024 ohnehin nicht garantierte 16 Millionen Dollar verdient, die nun aber offenbar größtenteils in Form des besagten Signing Bonus frühzeitig ausgezahlt werden, was zugleich seine Cap Number senkt.
"Es gibt bestimmte Leute, die nur einen Helm in ihrer Karriere getragen haben und ich will einer davon sein", hatte Heyward erst im Juni über seine damals noch laufenden Vertragsverhandlungen mit den Steelers gesagt. "Und hier ist ein Hunger und ein Wunsch vorhanden, aber das heißt nicht, dass ich einfach aufhören werde. Ich denke, dass ich noch ein paar Kugeln übrig habe, die ich schießen kann und ich bin aufgeregt deswegen", fuhr er damals fort.
Heyward mit Walter Payton Award ausgezeichnet
Heyward, der eigentlich ein Beispiel an Zuverlässigkeit ist, verpasste im Vorjahr sechs Spiele aufgrund einer Leistenverletzung. Er war ursprünglich ein Erstrundenpick des Teams im Draft 2013 und brachte es bislang auf 80,5 Sacks, zwei Interceptions und acht Forced Fumbles in 194 Spielen für Pittsburgh.
Heyward wurde zudem sechsmal in den Pro Bowl gewählt und war dreimal All-Pro. In der vergangenen Saison wurde ihm zudem für sein soziales Engagement der prestigeträchtige Walter Payton Man of the Year Award verliehen.
Die Steelers beginnen die neue Saison mit einem Auswärtsspiel bei den Atlanta Falcons. Das Spiel gibt es live im Stream auf RTL+*. Die Übertragung beginnt am Sonntag um 18:40 Uhr.
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