Darts-Superstar Luke Littler hat beim aktuell laufenden Turnier in Neuseeland unfreiwillig für Schlagzeilen gesorgt. Grund sind die Hauptsponsoren des Events, die für den Teenager nach einer Sonderlösung suchen mussten.
Auf der ganz großen Darts-Bühne ist Luke Littler längst eine feste Größe. Und doch brauchte es beim New Zealand Darts Masters eine ungewöhnliche Maßnahme, damit das englische Wunderkind eben jene Bühne überhaupt betreten darf.
Ursächlich dafür sind die beiden Hauptsponsoren des Turniers: eine Bier-Brauerei und ein Wettanbieter. Als noch Minderjähriger darf der 17-Jährige laut neuseeländischem Gesetz nicht für Unternehmen aus diesen Bereichen werben. Sein Trikot musste extra umgestaltet werden, damit er auf die Bühne darf.
PDC-Chef erklärt Trikot-Wirbel um Luke Littler
PDC-CEO Matt Porter erklärte gegenüber der "Waikato Times": "Aufgrund Lukes Alter gibt es offenkundig einige Marken, bei denen es nicht angebracht wäre, sie mit ihm in Verbindung zu bringen. Und das kommt nicht nur von unserer Seite, sondern auch von der Seite der Sponsoren, weil sie sich als verantwortungsbewusste Unternehmen an Erwachsene richten und nicht an Minderjährige."
Laut Porter ist Littler nicht der erste Jung-Profi, den diese Maßnahme betrifft, allerdings der bisher mit Abstand bekannteste. Eine elegante Lösung für das Problem wurde gleichwohl schnell gefunden. Statt mit den Logos der besagten Firmen trägt Littler in diesen Tagen das Logo einer wohltätigen Organisation.
Die Wahl fiel letztlich auf "The Waterboy", das die Sportförderung von Kindern und Jugendlichen in Neuseeland unterstützt. "The Waterboy"-Chefin Penny Boyce freute sich über diese Möglichkeit und nannte die Zusammenarbeit mit Littler einen "No-Brainer".
Littlers zweiter Sponsor in dieser Woche ist die Hotelkette "Village Hotels", die bereits in Großbritannien als Partner des Darts-Weltverbandes fungiert.
