Wettanbieter
Am Wochenende beginnt in Blackpool das World Matchplay, bei dem die besten Darts-Spieler der Welt um den Titel kämpfen. Luke Littler ist einer von ihnen. Schon in der ersten Runde bekommt es das 17-jährige Wunderkind mit Michael van Gerwen zu tun. Laut seiner Aussage die einzige Partie mit Stolpergefahr.
"Ich habe die Namen auf meiner Seite des Turnierbaums natürlich gesehen. Ich weiß: Wenn ich Michael ausschalte, mag ich meine Chancen gegen jeden Spieler, der danach kommt. Wenn ich an Michael vorbeikomme, kann ich einen guten Lauf starten", schickte Littler im Gespräch mit "Sky Sports" kurz vor Beginn des Turniers eine deutliche Ansage an die Konkurrenz.
Wie diese Aussagen bei eben jener Konkurrenz ankommen, kann man sich vorstellen. Littlers weiterer Turnier-Weg ist gespickt mit prominenten Namen. So könnte er in der zweiten Runde etwa auf Joe Cullen treffen, in der Runde drauf auf Dave Chisnall oder Peter Wright. Keine allzu großen Hürden, glaubt der selbstbewusste Youngster.
Littler: Michael van Gerwen "spielt nicht seine besten Darts"
Gegen "MvG" erwartet Littler laut eigener Aussage ein "interessantes Spiel". Als er dem Niederländer zugelost wurde, befand er sich gerade beim Formel-1-Rennen in Silverstone und drehte eine Runde auf dem Kurs mit McLaren-Fahrer Lando Norris. Seine erste Reaktion sei gewesen: "Michael spielt gerade nicht seine besten Darts, aber wir wissen alle, zu was er in der Lage ist."
Um sich auf das Turnier vorzubereiten, hat Littler einen für ihn eher ungewöhnlichen Weg eingeschlagen. "Ich habe am vergangenen Wochenende hart trainiert und bin damit noch nicht fertig", berichtete er von langen Trainingstagen, die für ihn ansonsten eher unüblich sind.
Vor den jüngsten ProTour-Events habe er zum Beispiel nicht am Trainingsboard gestanden, sagte der Teenager, der versicherte: "Aber jetzt trainiere ich Zuhause für das Matchplay."
