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Luke Littler hat die Darts-Welt in den letzten Monaten auf den Kopf gestellt. Das fanden nicht alle Spieler gut, sagt Nathan Aspinall.
In Blackpool findet ab Samstag das prestigeträchtige World Matchplay statt. Nathan Aspinall geht als Titelverteidiger, aber nicht als Favorit an den Start. Diese Rolle nimmt einmal mehr Luke Littler ein, dem neben dem Weltranglistenersten Luke Humphries die größten Chancen auf den Sieg eingeräumt werden.
Laut Aspinall ist Littler durch seinen phänomenalen Aufstieg im Jahr 2024 definitiv mit einer Zielscheibe auf dem Rücken unterwegs. "Ich denke, sie [die anderen Spieler] wollen ihn einfach schlagen. Er gewinnt alles, deswegen müssen wir auf sein Level kommen, denn sonst wird das einfach so weitergehen", sagte "The Asp" über das 17-jährige Wunderkind.
"... und jetzt gewinnt Luke Littler alles"
Littler habe allen anderen Spielern "einen Tritt in den Hintern gegeben", ergänzte Aspinall. "Vorher haben immer die gleichen Leute gewonnen und jetzt gewinnt Luke die Premier League und alles andere. Wir wundern und denken uns: Der ist gerade mal 17, wir müssen ihn wieder einnorden. Ich glaube, das ist genau das, was viele Spieler denken. Oder zumindest kenne ich einen Spieler, der so denkt."
Neben Aspinall hatte zuvor auch schon der früher Weltmeister Rob Cross in den höchsten Tönen von Littler gesprochen.
"Nichts scheint ihn zu beunruhigen", staunte "Voltage", der über den Teenager und sagte: "Um ehrlich zu sein, hat Luke alles, was auf ihn zukam, unglaublich gut gemeistert. Er ist mit der ganzen Medienaufmerksamkeit und dem Reisen bisher gut zurechtgekommen. Er hat die Premier League Darts und fünf andere Titel gewonnen, als der Kalender sehr voll war."
Wie weit die Reise für Littler bei seiner ersten World-Matchplay-Teilnahme geht, bleibt abzuwarten. Schon in der 1. Runde wartet auf den Teenager eine äußerst unangenehme Aufgabe: ein Duell gegen Michael van Gerwen.
