Die Cleveland Cavaliers haben sich nach vier Jahren etwas unerwartet von Trainer J.B. Bickerstaff getrennt. Die Entscheidung gab der Klub aus der Basketball-Profiliga NBA am Donnerstag bekannt.
Der 45-Jährige hatte die Franchise zuletzt mit einem Sieg über Orlando Magic um die deutschen Weltmeister Franz und Moritz Wagner erstmals seit sechs Jahren wieder ins Viertelfinale der Play-offs geführt, dennoch darf Bickerstaff nicht weitermachen.
Bei den Cavaliers, die in der zweiten Runde an Hauptrundensieger Boston Celtics scheiterten (1:4), hatte Bickerstaff im Februar 2020 John Beilein nach dessen Rücktritt beerbt. Cleveland war mit 48:34-Siegen in die aktuelle Meisterrunde gegangen und hatte Orlando mit 4:3 ausgeschaltet. Gegen Boston fehlte Superstar Donovan Mitchell in den letzten beiden Spielen.
"J.B. ist ein angesehener NBA-Trainer und ein unglaublicher Mensch", sagte Cavs-Präsident Koby Altman: "Entscheidungen wie diese sind nie einfach, besonders wenn man darauf zurückblickt, wie der Neuaufbau der Franchise unter seiner Führung begann." Allerdings sei die NBA ein Geschäft, das manchmal "aggressives Eingehen von Risiken" erfordere, "um eine Franchise voranzubringen".
