Jerry Rice ist einer der größten Wide Receiver der NFL-Geschichte. Gemeinsam mit Joe Montana prägte der Passempfänger bei den San Francisco 49ers eine gesamte Generation. Nun schaffte auch sein Sohn, Brenden Rice, den Sprung in die Profiliga. Allerdings deutlich später, als seinem berühmten Vater lieb war.
"Mein Vater war wütend", sagte Rice, 22, mit einem Lächeln. "Ihr hab ein anderes Bild, das eines bescheidenen Kerls, richtig? Er sagte: 'Zur Hölle nein, wir werden das auf ein anderes Level bringen. Diese Jungs werden uns zu spüren bekommen'", sendet Rice Sr. offenbar eine kleine Drohung an alle Teams, die seinen Sohn nicht drafteten.
Und auch die Los Angeles Chargers, bei denen Rice schlussendlich unterkam, warteten mit ihrem Pick bis in die siebte Runde. Und das, obwohl man laut Head Coach Jim Harbaugh eigentlich einen Dritt- bis Viertunden-Grade für Rice hatte.
Durch seinen späten Pick war Rice erst der 32. Receiver, der im Draft ausgewählt wurde, nach ihm waren es lediglich drei weitere Receiver.
NFL: Emotionaler Tag für Rice
Den erlösenden Anruf erhielt Brenden Rice am Flughafen in Dallas. Der Grund dafür ist ein trauriger. Der Youngster war auf der Beerdigung seines besten Freundes zugegen.
"Es war wie ein Segen Gottes, weil er mir erlaubte, den Tod meines Freundes zu betrauern", sagte Rice, "und danach einfach weiterzumachen und glücklich zu sein, und es war ein herrlicher Tag", beschreibt Brenden Rice die Achterbahnfahrt der Gefühle an diesem Tag.
Dass es am Ende die Los Angeles Chargers waren, die sich seine Dienste sichern konnte, erfreute den 22-Jährigen zusätzlich. Nach den Abgängen von Keenan Allen und Mike Williams haben die Chargers große Sorgen auf WR und so könnte Rice schnell auf Spielzeit kommen.
"Ich befinde mich in der bestmöglichen Position, um meine Spuren zu hinterlassen und mein eigenes Vermächtnis zu hinterlassen", sagte er. "Ich bin von Caleb Williams zu Justin Herbert gewechselt, und ich bin in einem Raum, der es mir ermöglicht, tagein, tagaus zu konkurrieren."
"Alles hängt von mir ab, wenn ihr mich also im Herbst nicht seht, liegt das an mir. Und wenn ihr mich da draußen seht, dann werde ich die nötige Arbeit leisten, um mein Bestes zu geben und da rauszugehen und etwas zu leisten", erklärte Brenden Rice
