Handball-Legende Johannes Bitter vom HBL-Klub HSV Hamburg hat ein vorzeitiges Ende seiner Karriere angedeutet.
"Ich habe in der Vergangenheit immer gesagt, dass ich von Saison zu Saison überlege, ob ich weitermache. Aktuell ist es aber noch nicht entschieden", sagte Bitter im Interview mit dem "Hamburger Abendblatt". Er könne erst in "zwei bis drei Wochen" sagen, ob er in der kommenden Spielzeit weiter auf dem Spielfeld steht.
Der Vertrag des Torwarts beim HSV Hamburg ist eigentlich noch bis 2026 datiert. Bitter wurde in seiner Karriere aber immer wieder von Verletzungen zurückgeworfen.
"Wenn man mich im Winter gefragt hätte, hätte ich vermutlich gesagt, dass nach dieser Saison Schluss ist. Momentan macht es aber wieder sehr viel Spaß, was die Entscheidung nicht einfacher macht", so der 41-Jährige.
Die Hamburger legten zuletzt eine Serie von fünf Siegen in Folge hin. "So eine Phase wie jetzt ist nicht selbstverständlich, die muss man unbedingt genießen", betonte Bitter, der allerdings zugab, dass sein Knie "eigentlich nicht mehr für den Leistungssport geeignet" ist: "Da ist fast kein Knorpel mehr vorhanden."
Bitter spielte bereits von 2007 bis 2016 für den HSV Hamburg. Nachdem die Norddeutschen im Januar 2016 Insolvenz angemeldet hatten, schloss er sich dem TVB 1898 Stuttgart an. 2021 kehrte er nach Hamburg zurück.
21 Jahre Handball-Nationalmannschaft
Für die deutsche Handball-Nationalmannschaft stand Bitter in 21 Jahren in 175 Länderspielen zwischen den Pfosten. Er gab am 4. Januar 2002 sein Debüt in der Auswahl des DHB. Es war der Anfang einer langen Karriere, gekrönt durch den WM-Triumph 2007 beim Wintermärchen in Deutschland.
Bitters Karriere im DHB-Team ist von mehreren Unterbrechungen geprägt. 2011 nahm sich der Keeper des HSV Hamburg erstmals eine Auszeit. 2014 folgte die erste Rückkehr, nach einigen Intermezzos zählte er 2019 wieder zum festen Stamm des DHB-Teams.
Schon im Anschluss an Olympia 2021 hatte Bitter seinen Abschied geplant, für den Notfall sei er aber noch zur Stelle. Und nicht einmal ein halbes Jahr später stand der 2,05-m-Mann wieder im DHB-Tor.
Im März 2023 wurde Bitter offiziell verabschiedet.
