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Louis Rees-Zammit hat seine vielversprechende Rugby-Karriere hinter sich gelassen, um in der NFL für Furore zu sorgen. Der Neuzugang der Kansas City Chiefs ist sich allerdings der Risiken bewusst, die sein neuer Job mitbringt.
Mitte Januar sorgte Rees-Zammit für einen Aufschrei in der Rugby-Szene, als er seiner Sportart den Rücken kehrte. Er gab an, seine Brötchen zukünftig als American-Football-Spieler in der NFL verdienen zu wollen.
Dem Waliser gelang über das International Player Pathway Program schließlich der Sprung in die NFL. Bei den Chiefs erhielt er kürzlich einen Dreijahresvertrag im Wert von bis zu 2,84 Millionen Dollar, wobei nur das Gehalt für das erste Jahr vollständig garantiert ist. Diese minimale Absicherung löste beim 23-Jährigen aber bereits Begeisterung aus.
"Als Rookie unterschreibt man einen Dreijahresvertrag und erhält garantiertes Geld", schwärmte Rees-Zammit im "Rugby Pod" und ergänzte: "Wenn du dich also verletzt oder gecuttet wirst, ist dir das Geld immer noch garantiert."
Als angehender NFL-Profi weiß der Brite jedoch auch, welche Schattenseiten der neue Beruf beherbergt. "Man kann jederzeit verletzt werden, es ist also ein ziemlich mörderischer Sport. Ich könnte außerdem in die Saisonvorbereitung gehen, nicht gut abschneiden und sofort aussortiert werden", führte Rees-Zammit vor Augen.
NFL-Rookie will es "allen zeigen"
Vor dem Konkurrenzkampf in Kansas City schreckt der Neuzugang trotzdem nicht zurück. "Eine Garantie für die drei Jahre gibt es nicht - die gibt es für niemanden. Ich muss es also noch in den 53-Mann-Kader schaffen. Ich bin bereit, allen zu zeigen, was ich kann", verriet Rees-Zammit.
Dabei könnten ihm indes die beiden Chiefs-Stars Patrick Mahomes und Travis Kelce helfen, die den ersten Kontakt zu ihrem neuen Teamkollegen schon hergestellt haben.
"Pat und Travis haben mir beide eine Nachricht geschickt", berichtete der NFL-Rookie. "Pat ist mein bester Kumpel! Sie sagten 'Willkommen in KC' und wenn ich jemals etwas brauche, soll ich es sie wissen lassen."
